Он прямо видел, как в ее миленькой головке вертятся шестеренки, а глубокие морщины на лбу подтвердили усердную работу мысли.

 — Но тебя могут убить.

 Конечно, Роуз беспокоилась о нем. Он не надеялся на меньшее.

 — Ты меня знаешь. Я могу позаботиться о себе. Обещаю, я вернусь целехоньким.

 Роуз посмотрела на Куина с недоверием.

 — Все так говорят. А затем возвращаются без конечностей или, что хуже, вовсе не возвращаются. Я слышала рассказы об ужасных вещах, которые происходят на поле битвы.

 Роуз отвернулась. Куин вздохнул и обнял ее сзади, притянув к себе, ее мягкие ягодицы идеально подходили к его паху.

 — Моя любовь, я вернусь к тебе. Обещаю. Я не позволю никому меня убить. Знаешь почему?

 — Почему? — спросила Роуз тихим и покорным голосом.

 Каин склонил голову к ее шее.

 — Потому что, я люблю тебя и планирую провести оставшуюся жизнь, делая тебя счастливой.

 — Обещаешь?

 — Да, если ты пообещаешь мне одну вещь.

 — Какую?

 Роуз повернула голову и встретилась с ним взглядом.

 — Ты не станешь принимать предложения о браке от других. Ты моя, и никакой другой мужчина тебя не коснется.

 Роуз закрыла глаза.

 — Папа меня заставит.

 Он отрицательно покачал головой.

 — Нет, он не сможет.

 Сегодня Куин убедится, что Роуз никогда не может принять предложение от другого мужчины. Он повернул ее лицом к себе.

 — Потому что сегодня ты станешь моей.

 Куин наблюдал, как Роуз осознала смысл его слов. Шок отразился на ее прекрасном лице, затем щеки окрасил неистовый румянец, а ее грудь вздымалась от возбужденного дыхания.

 — Ты собираешься меня обесчестить? — прошептала Роуз.

 — Не обесчестить. Я хочу сделать тебя своей. Собираюсь сделать своей женой и любить тебя, как муж.

 — Муж, — прошептала она в недоумении. — Без благословения церкви и общества?

 Он усмехнулся. Его любимая Роуз! Как она могла поверить, что он способен на такое? Куин похлопал по нагрудному карману.

 — Нет, конечно, моя дорогая, я достал лицензию и в данную минуту нас ждут священник и свидетель.

 — Я не понимаю. Если мы сегодня поженимся, зачем тебе идти на войну?

 Куин посмотрел на нее с тяжестью на сердце.

 — Потому что я хочу получить согласие твоего отца. Для тебя. Не хочу, чтобы тебя отвергли семья и общество. Это останется нашей тайной, и, если только твой отец станет заставлять тебя выйти замуж за кого-то другого, пока меня не будет, ты расскажешь ему, что вышла за меня. Только тогда. А когда я вернусь с войны героем, то попрошу разрешения у твоего отца. И мы поженимся во второй раз. И никто кроме тебя и меня не будет осведомлен.

 Роуз задумалась над его словами, а также изучала его умными глазами.

 — Так ты делаешь мне предложение?

 Куин кивнул.

 — И твой ответ?

 Роуз ткнула в него веером.

 — Никто не научил тебя, как делать предложение? — Она пощелкала языком, забавляясь. — Ну, тогда на колени.

 Смеясь, Куин опустился на одно колено.

 — Ты не упрощаешь мне задачу, любовь моя. Но раз настаиваешь.

 — Настаиваю. Поскольку это будет единственным предложением, которое я приму, мне бы хотелось насладиться представлением.

 Ее подбадривание вызвало в нем опасения по поводу возможного отказа.