– Это мы заметили, – согласился ворон.

– Я осень люблю зизнь. – Шепелявый словно решил оправдаться ещё и перед Норой. – Я её хоросо помню. А есё я хочу оставить после себя хоть сто-нибудь. Сто люди оставляют после себя?

– Память, – ответила Нора.

– Память, – согласился Шепелявый. – Память – это хоросо. Память – легальное бессмертие.

Шепелявый вдруг подорвался, пошарил по верхним полкам, подняв слой пыли. Проворчал, что надо бы убраться. Нашёл, что искал, и вернулся к Норе. В руках у него была маленькая странная бусинка с рогами и жутковатой мордочкой.

– Пусть будет тебе на память. – Демон вложил бусину Норе в руку.

Та кивнула и спрятала странный подарок в карман.

– Ты на свою дачу едешь? – послышался из соседней комнаты нетерпеливый вопрос от Брюта.

– Возьмите его с собой, – сказал Шепелявый.

Нора кивнула.

На улице уже вовсю жарило солнце. Вокруг цветов у подъезда жужжали пчёлы. Брют посмотрел на них и чему-то кивнул.

«Москвич-Святогор» был криво припаркован почти возле самых дверей, но никто не тронул машину. Ругались, обкладывали бранными словами, но обходили стороной. С заднего сиденья им улыбался игоша.

Нора села за руль, рядом примостился ворон, Брют без возражений сел назад и сразу заорал:

– Игоша в машине?!

Нора чуть не выпрыгнула, так высоко звучал голос стражника.

– Не голоси, мы в кур-рсе. – Ворон посмотрел на Брюта.

– У вас мёртвый младенец в машине?! – Тот не мог поверить своим глазам.

– Ну да, – буднично сказал ворон. – Удобно, знаешь ли, вместо сигналки.

Нора покачала головой и завела машину.

– Отбитая парочка. – Брют пристегнулся и вжался в стенку. Игоша сидел возле его ног и хлопал огромными глазами. – А на даче у вас что? Водяной в канаве? Зачем туда так рваться?

– Бабушка очень много сил вкладывает в огород, – объяснила Нора. – Попросила полить растения, пока она на экскурсию катается. Обидно, если всё на такой жаре засохнет.

– И всё? – Брют пытался сам себе объяснить, зачем он на это согласился. Мог бы не тратить время, а пойти искать Ската Иваныча или добраться до Яка, спросить совета. – А каким образом у вас игоша в машине оказался? – Стражник покосился на жутковатое существо, игоша улыбнулся так, что стали видны острые кривые зубки.

– Бер-ременную сбили, – ответил ворон.

– Кому принадлежала эта машина раньше? – напрягся Брют.

– Понятия не имеем, – весело отозвалась птица.

– Этот не знает, в чьей квартире живёт, – ворчал Брют. – Вы не знаете, чьей машиной управляете. Сказочные…

– Спасибо, мы в кур-рсе, – перебил его ворон. – А почему ты Бр-рют? У тебя пр-роблемы с алкоголем?

– Я не пью, – мрачно отозвался стражник.

Нора вывела машину на шоссе и быстро набрала скорость. Верно говорят, чем чаще делаешь, тем легче получается. Даже бессонная ночь не мешала следить за дорогой. Ворон ковырял клювом старую магнитолу, пытаясь найти хотя бы какую-нибудь радиоволну. Игоша недовольно ворчал.

– Что, в этой машине катаются без музыки? – Птица повернулась ко всякому-разному.

Ответом был тихий всхрап. Брют спал, запрокинув голову.

– Пр-рям хоть в пр-робку вставай, чтобы выспался, – заметил ворон, и Нора улыбнулась.

Глава 19

Правила изменились

Отыскать фантома, если тот не хочет быть найденным, – задача из тех, что не выполняются, как ты ни старайся.