* * *

– У тебя неприятности? – спросил Пиаджи, когда они оказались в отдельном кабинете на втором этаже. Он налил гостю и себе по бокалу «кьянти», как и подобает гостеприимному хозяину, но, едва дверь закрылась, ему стало ясно по выражению на лице Генри, что произошло нечто серьезное.

– Они не вернулись.

– Фил, Майк и Берт?

– Да! – буркнул Генри, имея в виду, что «нет, не вернулись».

– Ну хорошо, успокойся. Сколько было у них товара?

– Двадцать кило чистого героина, приятель. После обработки этого надолго хватило бы и мне, и Нью‑Йорку, и Филли.

– Да, это очень много, – кивнул Тони. – Может быть, они просто не успели закончить работу?

– Все равно должны были вернуться.

– Послушай, Генри, Фил и Майк – новички в этом деле, наверно, еще не освоились. Вспомни, как работали мы с Эдди в первый раз – а ведь тогда у нас было всего пять кило.

– Я уже принял это во внимание, – ответил Генри, начиная сомневаться, стоило ли поднимать тревогу.

– Генри, – произнес Тони, делая глоток вина и стараясь казаться спокойным и рассудительным, – стоит ли так волноваться? Мы ведь решили все наши проблемы, правда?

– Что‑то здесь не так, приятель.

– Что именно?

– Не знаю.

– Хочешь взять катер, съездить туда и проверить? Таккер отрицательно покачал головой:

– Слишком долго.

– Встреча с парнями состоится только через три дня. Не волнуйся. Наверно, ребята возвращаются сейчас обратно.

Пиаджи показалось, что он понял причину беспокойства Генри. Теперь они вышли в высшую лигу поставщиков наркотиков. Двадцать килограммов чистого героина, подготовленного для розничной торговли, представляли собой огромное количество продукта, а то, что они с Генри поставляли его в уже обработанном виде, в пакетах, готовых для продажи, было весьма удобно для оптового покупателя, готового платить самую высокую цену. Именно к этой цели стремился Таккер на протяжении нескольких лет. Даже собрать столько наличных денег, чтобы расплатиться за такое количество товара, и то непросто, так что беспокойство Таккера вполне понятно.

– Послушай, Тони, а вдруг дело вовсе не в Эдди?

– Но ведь ты сам убеждал меня... – раздраженно ответил Пиаджи.

Таккер не стал развивать эту тему дальше. Ему всего лишь требовался предлог, чтобы избавиться от Эдди Морелло как от лишнего звена в цепи, вот и все. Его беспокойство отчасти объяснялось тем, о чем думал Тони, но только отчасти. Здесь была еще одна причина – события, которые произошли в начале лета и начались, казалось бы, без всяких видимых причин, а затем внезапно прекратились. Он сказал себе, что это дело рук Эдди Морелло. Ему даже удалось убедить себя в этом, но всего лишь потому, что ему этого хотелось. Где‑то глубоко внутри слабый голос, сумевший помочь Таккеру продвинуться так далеко, говорил, что все обстоит по‑другому, и вот теперь этот голос заговорил снова, а Эдди, на котором можно было бы сорвать свое беспокойство и свою ярость, больше не было. Выросший и воспитанный на улице, продвинувшийся так далеко и достигший таких успехов благодаря редкому сочетанию ума, смелости и инстинкта, Генри больше всего доверял этому голосу. Теперь этот голос говорил ему о вещах, которые он не понимал и в которых не мог разобраться. Тони прав. Опоздание объясняется всего лишь отсутствием опыта, недостаточной квалификацией при обработке товара.