— Эн, — шепнул я.

— Ну?

— У меня на поясе нож, не могу дотянуться. Помоги.

Разыгрывая запоздалые приступы боли от удара в грудь, переходящие в театральный кашель (актер из меня так себе), я перекатился ближе к Эн. Захватчики недобро глянули на меня, но, кажется, ничего не заподозрили. Один из них повернулся ко мне всем корпусом — по-моему, иначе он не умел, — что-то буркнул отдаленно напоминающее голубиное курлыканье и скрылся в кустах.

— Я тебе, как выберемся, глотку перережу! — зашипела Эн, поворачиваясь ко мне спиной. Ей выродки заломили руки назад и зафиксировали добротным мотком проволоки. Я подвинулся ближе, координируя расположение её пальцев и ножен на моем поясе.

— Давай сначала освободимся!

Эн что-то ответила, но я не услышал.

— Знаешь, я не особо-то хотел подписываться на это мероприятие! — сказал я, в нетерпении ожидая, когда она доберется до ножа и освободит руки. Спину бы только мне не продырявила, курва, оправдываясь отсутствием видимости и сложившимися обстоятельствами. А ведь она может. — И то, что уснул я в дозоре, так то лишь частично моя вина. Ты тоже в этом виновата!

— Я?! — взорвалась Эн. — Поясни, пожалуйста, будь так любезен, причем же здесь я?!

— Какого ты ко мне в такую рань завалилась? Я с задания только пришел. Отдыхать мне положено.

— Ты что, девочка что ли, спать до обеда?!

— Ты не перегибай, когда со мной треплешься!

Наш разговор из шепота быстро перерос в хорошую перебранку.

— Фа! Плекла тите! — зарычал один, тот, кто ударил меня. И погрозил кулаком. Кулак и в самом деле у него знатный, с мою голову. Таким сваи хорошо забивать. Да только кто ты со своим кулаком против винчестера? А оружие свое я уже заприметил в кустах, невдалеке от себя. Вот только доберусь, и тогда…

Меня как куклу подхватили и потащили прочь. Я дернул связанную руку, но с сожалением понял, что освободить её Эн не успела. Оставалась еще свободной правая рука, и я не преминул возможностью воспользоваться этим шансом.

Драться с выродками плохая затея. Верная смерть. Такие в два счета закрутят в калач и пикнуть не успеешь. А вот хитростью попытаться освободиться можно.

Выгадав момент, я со всей силы ткнул пальцами одному жлобу в глаза и тут же, как только хватка его ослабла, а голос наоборот, окреп и зазвенел во всю мощь, вырвался и нырнул вниз. Второй верзила быстро сообразил, что произошло, и кинулся ко мне. В ситуации, когда ноги крепко связаны, а жить еще охота, я сделал единственное, что оставалось возможным — пополз. По-дурацки, как подстреленный червяк, цепляясь за надежду, которой уже не осталось, разумом понимая, что убежать не удастся. Выродок довольно закурлыкал. Голубь сизокрылый, будь моя воля, я б тебе крылышки-то твои ощипал.

Не знаю, что со мной стало бы (осталось ли бы хоть что-то, что можно положить в могилу) если бы не Эн. В тот момент, когда меня оттащили от неё, ей удалось не выронить, спрятать мой нож в руках. Пока все отвлеклись на меня, она перерезала сковывающие её путы и пришла на подмогу.

Грохнули выстрелы. Державший меня жлоб захрипел, упал. Я повалился вместе с ним.

— Стреляй во второго! — не имея другой возможности помочь Эн, со всей дури крикнул я. Но было поздно.