Подводя Кристину к лифту, Стив повернулся к ней и с неожиданной теплотой в голосе проговорил:

— Я столько раз хотел перенести офис куда-нибудь в другое место, но не решился... Все в этом здании напоминает мне о твоем отце. Мне часто кажется, что дверь моего кабинета вот-вот откроется, он зайдет и спросит: «А почему ты сидишь в моем кресле, парень?» Прошло уже столько лет, а мне все еще его не хватает.

Кристина удивилась тому, насколько его слова совпали с ее мыслями, но она ничего не сказала, боясь выдать свои чувства. Она отвернулась от Стива, не желая, чтобы он видел слезы, навернувшиеся на ее глазах. Как он может говорить об отце с болью в голосе и изменять при этом его памяти, заведя интрижку с ее мачехой?

Кристина не проронила ни слова, пока они поднимались. Когда лифт остановился и его дверь отворилась, Стив пропустил девушку вперед, слегка коснувшись ее руки, и Кристина тут же вздрогнула.

В отчаянии она подумала о том, как же она сможет выполнить свою часть договора и родить ему ребенка, когда не переносит даже его прикосновений!

Тут же она, однако, вспомнила об их сумасшедшем поцелуе на крыльце дома, о сне, полном эротических фантазий, когда она так же дрожала, как и сейчас, но совсем от других эмоций и ощущений.

— Что с тобой? — озабоченно спросил Стив. — Ты опять неважно себя чувствуешь? Тебе определенно нужно показаться врачу. Ты могла подцепить какую-то инфекцию по дороге из Найроби...

— Ничего, все в порядке, — еле сдерживаясь, произнесла Кристина.

Они повернули к офису Пола.

Кристина была растеряна. У нее еще была возможность передумать. Она еще могла отказаться от своей жертвы, а затем с легкой душой улететь в Найроби. Ей нужно только сказать одно слово, и она всем сердцем хотела сделать это, но что-то мешало ей. Может быть, мысль, что она никогда не простит себя за эгоизм. А может, какое-то внутреннее, не до конца понятное ей чувство...

Стив отворил дверь и пропустил Кристину вперед. Секретарша Пола, миловидная брюнетка с красивыми карими глазами, приветливо улыбнулась. Было заметно, что Стив здесь частый гость и девушка испытывает перед ним что-то вроде благоговейного трепета.

— Пол вот-вот подойдет, — взглянув на часы, сообщила она им извиняющимся тоном. — Его срочно вызвали на встречу с клиентом. Он огорчился, понимая, что заставит вас ждать, но дело не терпело отлагательства.

Секретарша повернулась к Кристине и неуверенно улыбнулась ей. Они были почти одинакового возраста, но, к своему удивлению, Кристина заметила, что женщина явно беременна.

Она сконфуженно отвела взгляд от фигуры секретарши. Вдруг хлопнула дверь, и в дверях появился крепко сложенный молодой человек с открытым и приветливым лицом.

— Наконец ты вернулся, дорогой, — с заметным облегчением проговорила женщина. — Я как раз говорила Стиву, что ты должен скоро появиться.

Женщина поднялась, чтобы поцеловать Пола, и Кристина заметила обручальное кольцо на ее руке. Они муж и жена, догадалась Кристина. Стив представил их как Пола и Джейн Стивенсонов. Все вместе они прошли в рабочий кабинет Пола.

— Миссис Фицпатрик, я столько о вас слышал, — пожимая ее руку, проговорил Пол. — Мой дядя Тимоти очень любил вас и часто рассказывал мне о вас и о вашем отце. Я думаю, он был бы рад узнать, что вы со Стивом помирились.

Он замолчал, залившись краской и чувствуя неловкость, но Кристина дружелюбно улыбнулась ему и попросила называть ее по имени. Ее неприятно удивил тот факт, что Стив уже сообщил всем, что они «помирились». Значит, он был так уверен в ее ответе? Ей не следует забывать, что он — известный мастер манипулировать людьми.