— Это подкуп.

— Решай сама, — засмеялся Стив. — Но помни, чем меньше ты потратишь, тем меньше достанется бездомным детям.

Продавец уверенным шагом подошел к ним, видимо решив, что у них было достаточно времени, чтобы разрешить свои разногласия.

Кристина вздохнула. Как она могла забыть, что Стив всегда получает то, что хочет.

Как бы то ни было, когда они ушли из магазина, нагруженные неисчислимым количеством пакетов, Кристина оказалась обладательницей гораздо большего количества вещей, чем она первоначально планировала купить. Испытывая легкое чувство вины, она утешала себе тем, что приют тоже получит дополнительно весьма кругленькую сумму. Кроме того, к своему удивлению, она получила уже давно забытое удовольствие от красивых вещей и восхищенного мужского взгляда.

— Наверное, наши покупки не стоит обмывать крем-содой, как раньше, как ты думаешь? — лукаво улыбаясь, спросил Стив.

Напоминание о том, как Стив покупал ей шипучку в соседнем кафе когда-то, наполнило ее сердце сложной смесью чувств.

На какую-то долю секунды ей захотелось, чтобы они со Стивом и вправду начали все с нуля, чтобы они планировали рождение ребенка во взаимной любви и уважении. Но что делать с предательством, которое вклинилось между ними?

Она посмотрела Стиву в глаза и сумела сказать без всякого выражения:

— Я не думаю, что эти вещи можно носить, поедая калорийные десерты.

— Тебе не помешает немного поправиться, — заметил Стив. — Ты очень похудела за эти годы.

Да, конечно, ведь у Долли формы были гораздо более роскошными.

— Боюсь, что я скоро стану похожей на бочку, — сказала Кристина.

Стив ничего не ответил, а просто внимательно изучал ее лицо. Кристина заметила, что все женщины, проходившие мимо, бросали на них любопытные взгляды.

— Если это приглашение... — наконец произнес Стив.

Кристина яростно замотала головой.

— День, когда я приглашу тебя в свою постель, наступит не скоро, — неистово прошипела она.

— Кристина, я тебя предупреждал. Не стоит дразнить меня. — И он посмотрел в ее глаза со странным выражением нежности и боли.

Кристина понимала, что ведет себя как ребенок. Она проснулась уже битых десять минут назад, но лежала с закрытыми глазами, не решаясь их открыть. Она прекрасно знала, что предстанет ее взору, и не торопилась увидеть неминуемое. Чувство отчаяния овладело ею.

За окном дрозд весело распевал свою песенку. Кристина открыла глаза и посмотрела на подушку, которая должна была хранить отпечаток головы Стива. Но ни подушка, ни что-либо еще в комнате не свидетельствовали о том, что здесь был мужчина.

Прошло уже пять дней с того времени, как они вернулись из Бостона, почти неделя, но ничего не происходило. То, что так страшило ее, все откладывалось. Так смертник ждет исполнения приговора, иногда торопя время, не в силах больше выносить ожидание.

Кристина не без трепета переехала в их общую спальню в первый же вечер, как и настаивал Стив. Но он сам ни разу даже не зашел в эту комнату, предпочитая спать на диване в своем кабинете. Сначала он, правда, отсутствовал три ночи, так как уезжал в Бостон по делам. Кроме того, он утверждал, что занят сейчас очень важным договором, поэтому его будут всю ночь дергать междугородними звонками.

— Зачем же я буду беспокоить тебя ночью. Всем будет проще, если я устроюсь в кабинете. — И, взглянув на нее, он добавил: — Я надеюсь, что не очень разочаровал тебя?

Он застал Кристину врасплох, и она даже не знала, что ответить. По идее, она должна была быть только рада.

Но в отсутствие Стива Кристина не переставала задаваться вопросом, почему же он не делает никаких попыток к сближению? Ведь именно из-за ребенка они вместе.