|
Страшно сказать, сколько кубических футов этой дряни у нас накопилось! Вернее, кубических миль! И вот Басуреро, случайно просматривая технический журнал, наткнулся на статью о передатчиках материи, и мы, изыскав необходимые средства, немедленно приобрели самую большую из существующих моделей. К ней мы присобачили транспортер и погрузчик... - Инспектор открыл панель в боку аппарата, и Билл увидел мощный поток пластмассового утиля, кромсаемого огромными ножницами. -...и теперь эту треклятую посуду мы запихиваем в передатчик материи - и больше никаких забот! Билл все еще не понимал: - Но... куда же все это идет? Куда выходит эта система? - Хороший вопрос. В нем вся суть проблемы. Сначала мы просто выбрасывали мусор в космос, но астрономическая служба заявила, что множество предметов возвращается обратно в виде метеоритов и затрудняет наблюдение за звездами. Тогда мы повысили мощность и начали выбрасывать мусор за пределы орбиты, но тут запротестовало управление астронавигации, утверждая, что мы создаем в космосе аварийные ситуации, и нам пришлось опять ломать головы. В конце концов Басуреро удалось узнать у астрономов координаты ближайшей звезды, и с тех пор мусор сбрасывается прямо туда: никаких проблем, и все довольны! - Кретин! - еле шевеля распухшими губами, сказал один из астрономов, с трудом под-нимаясь на ноги. - Ваш проклятый летающий мусор превратил эту звезду в Новую! Мы ни-как не могли понять, чем вызвана вспышка, пока не обнаружили в архивах ваш запрос о ко-ординатах звезды и не проследили всю идиотскую операцию до ее истоков. - Попридержи язык, козел вонючий, не то я снова уложу тебя баиньки! - рявкнул Билл. Астроном отпрянул, побледнел и продолжал уже гораздо более вежливо: - Послушайте, вы же должны понять, что произошло. Нельзя безнаказанно пичкать солнце потоками атомов водорода и углерода. В результате оно превратилось в Новую, и, как я слышал, с ближайших планет даже не успели эвакуировать персонал расположенных там баз. - Борьба с мусором тоже требует жертв. Пусть утешаются, что погибли за человечест-во... - Ну вам-то легко рассуждать! Впрочем, что сделано, то сделано... Однако вам придет-ся прекратить операцию "Летающая тарелка". И немедленно! - Это еще почему? - вскинулся инспектор Джейс. - Я признаю, что история с Новой была несколько неожиданной, но тут уж ничего не поделаешь. Как вы слышали, Басуреро утверждает, что ему удалось удвоить скорость выброса, так что теперь мы быстро ликвиди-руем все свои запасы... - А как вы думаете, с чего это вдруг скорость увеличилась вдвое? - прорычал астроном. - Вы довели эту звезду до такого состояния, что она теперь пожирает все подряд и в любую минуту может превратиться в Сверхновую. При этом она не только уничтожит все тамошние планеты, но захватит и Гелиор, и его солнце. Немедленно остановите свою дьявольскую машину! Инспектор вздохнул, а затем устало, но решительно повел рукой: - Выключи ее, Басуреро... Я так и знал, что это не сможет продолжаться долго. - Но, сэр! - вскричал инженер, в отчаянии заламывая руки. - Мы снова окажемся у раз-битого корыта. Мусор начнет накапливаться... - Делай, как приказано! Покорно вздохнув, Басуреро потащился к пульту управления и выключил рубильник. Транспортер лязгнул в последний раз и замер, жужжащие генераторы простонали и умолк-ли. Работники санитарной службы подавленно застыли, понурив головы, астрономы, посте-пенно приходя в сознание и помогая друг другу, выбирались из лаборатории. Последний из них, стоя в дверях, обернулся, оскалился и злобно выплюнул: - Мусорные крысы! С силой брошенная в него отвертка звякнула о захлопнувшуюся дверь, довершив по-ражение санитарной службы. - Что ж, не все битвы выигрываются, - энергично заговорил инспектор Джейс, хотя словам его явно недоставало убедительности. - Во всяком случае, я привел тебе свежее под-крепление, Басуреро. Это Билл. Парнишка полон блестящих идей, подключи его к работе своей группы. |
