– Не торопитесь с выводами, милейший Юрий Афанасьевич, – хмыкнул Семерецкий, подтащив табурет к панорамному окну, которое давало прекрасный обзор на большую часть полигона. – Вы бы на его месте точно так же колебались бы. А Никита, судя по его виду, никак не решится на активацию артефакта. Или же проигрывает в уме каждый шаг.

– Но у него же есть личный демон, – возразил Сухарев, с недовольством поглядывая на копошащихся возле приборов ассистентов, взятых из числа студентов последнего курса. – Видите, воздух вокруг него колышется как при мираже. Каков хитрец, однако! Всячески пытается спрятать своего помощника от наших глаз с помощью иллюзий.

– Сей факт ничего не значит, Петр Витальевич, – Семерецкий сегодня был настроен защищать молодого волхва. Как никак, с ним он провел в лаборатории больше времени, чем кто либо из руководства Коллегии или Академии. – Это может быть простейшая защита от вероятного нападения твари, не обязательно личный телохранитель Нави.

– Хотел бы я его увидеть, – Воронков, заложив руки за спину, внимательно смотрел на одинокую фигуру, стоявшую на возвышении – некоем рубеже, откуда можно было манипулировать своей Силой, а в случае опасности нырнуть в прилично оборудованный от подобных казусов бункер. Он и сейчас виден сверху: темные накаты земли, поросшие мягкой луговой травкой, и чернеющая траншея.

– Зафиксировано повышение магического фона, – пробубнил один из ассистентов.

– Есть открытие портала из Нави, – четко доложил второй студент, упершись чуть ли не носом в монитор, на котором суматошно плясали разноцветные пятна. Для несведущих людей подобное сборище людей показалось бы палатой для умалишенных. Что можно было вообще понять в радужных пятнах, лениво плавающих по экрану? Как только светло зеленая клякса соприкасалась с красными разводами, то мгновенно отскакивала в сторону словно ужаленная. Остальные тут же взволнованно вспыхивали яркими протуберанцами, словно возмущались нарушением неких выработанных правил. Постепенно ареалы пятен приобретали порядок и успокаивались под воздействием магических излучений, чтобы потом опять начать водить хоровод.

Но поди же ты, все эти люди прекрасно понимали суть происходящего. И в какой то момент оживились.

– А вот и гости! – воскликнул Сухарев, тоже прилипнув к окну. – Фон приличный, господа. Я его даже сквозь защитное покрытие чувствую.

– Рядом с Назаровым две аморфные фигуры, – прищурившись, заметил Семерецкий. – Если одна из них – демон, то кто вторая? У меня со зрением все в порядке?

– Мы все в таком же положении, – пробурчал Воронков. – Назаров – невероятный хитрец. Не хочет, чтобы лицезрели его собственность. Поставил какую то отвлекающую завесу. Хм, похоже на крупного зверя, стоящего на задних лапах.

– Медведь, – уверенно сказал Сухарев. – Я точно различаю контуры медвежьей фигуры.

– Ну и…? – Семерецкий со смешком поглядел на Иерархов. – Кто из вас, коллеги, объяснит подобное? У мальчишки есть еще один личный демон? Или он уже активировал артефакт?

– Было два фоновых скачка, – ассистент в очках с тонкой оправой посмотрел на Иерархов.

– Получается, активировал, – глубокомысленно произнес Сухарев. – Какой то слабенький демон, даже не искрит…

– Есть третий скачок! – чуть не завопил второй помощник по аппаратуре.

– Не орите так, милейший! – поморщился Воронков, чуть ли не слившись с окном в одно целое. – Сам вижу… Да это какая то матерая сущность! Кто нибудь из вас, коллеги, умеет различать «специализацию» этих тварей? Вот я всю жизнь пользовался своим Даром, не прибегая к услугам подобного рода! Ни черта не знаю про демонов!

– Хотите сказать, что игнорировали подобные знания? – с ехидцей спросил Сухарев, тоже замерев в прострации.