– Никита, я все же считаю, тебе надо больше внимания уделить Моргану, – на обратном пути сказал Полозов. – Он с помощью какого то обряда умеет выходить в астрал, призывает демона и путешествует по различным мирам.

– Олег, об этом поговорим дома, хорошо? – остановил его Никита. – У нас будет несколько дней, пока готовимся к поездке в Благовещенск. Заодно расскажешь, как сбежал с Лусона, где тебя еще носило. Уверен, что и Тамара захочет послушать тебя.

Он был невероятно рад возвращению Полозова. Но, как часто бывает, внезапное появление друга, отсутствовавшего долгое время, принесло проблемы. Если в случае с Настей волхв не видел трудностей, то маниакальное желание некоего Моргана убрать конкурента серьезно напрягало.

«Срубая голову дракона, жди, что на ее месте появится две, – невесело подумал Никита. – Так и у меня. С каждым шагом по лестнице вверх чертовы проблемы растут в геометрической прогрессии. И справляться с ними предстоит только мне. Это будет длиться, минимум, еще лет пятнадцать, пока Мишка не войдет в тот возраст, когда переложу часть семейных забот на его плечи. А там и Ярослава в ему в помощь поставлю. Пусть мальчики учатся ответственности за семью».

Полозов покосился на молчащего Никиту и заметил, как тот застыл с закрытыми глазами, и не стал докучать вопросами. Впереди у них еще есть время для общения. Пусть отдыхает.

Глава 7

Петербург, январь 2016 года

– Ваше Величество, к вам генерал Пронский и генерал Житин, – на входе в рабочий кабинет императора почтительно замер высокорослый полковник в парадном кителе и с золотистым аксельбантом адъютанта на левом плече. – Просят принять незамедлительно.

– Зови, – оторвался от чтения утренних документов Меньшиков и устало потер глаза. Сегодня он встал очень рано, и чтобы не будить родных, пробрался в свой кабинет, не обращая внимания на застывшую в коридорах охрану дворца. Ей то не привыкать к подобной картине. Странно будет, если император не появится на своем рабочем месте и не станет выполнять обязанности, возложенные на него по статусу.

Он нисколько не удивился незапланированному визиту двух влиятельных силовиков империи. Пронский – начальник Генштаба, Житин отвечает за разведку и контрразведку. Значит, возникла срочная необходимость.

Оба генерала в полевой форме по военному вошли в кабинет, сделали несколько шагов и замерли плечом к плечу, словно аршин проглотили, да еще грудь выпятили.

– Ваше Императорское Величество! – молодецки гаркнул Пронский, но Александр махнул рукой, приглашая офицеров присесть поближе, что те и сделали, замерев в ожидании, когда им разрешат доклад.

За долгие годы своего правления Меньшиков уяснил одну вещь: никогда не показывать нетерпения перед своими подданными. Ни при каких условиях. Смысл в этом простом правиле был. Докладчику давалось время осмыслить, с чем он пришел, и без эмоций, четко объяснить самую суть. Александр и сейчас не стал торопиться, тщательно прочитывая докладную записку, оказавшуюся под рукой. Нахмурился, подчеркнул карандашом строки, над которыми следовало подумать. Только после этого отложил лист в сторону.

– Я слушаю вас, господа, – обратил он свой взор на офицеров. – Вставать не надо, говорите с места.

Он ждал, кто будет первым, чтобы понять проблему, с которой силовики пришли к нему, минуя высочайшего соизволения на аудиенцию. Начал Житин, и Александр внутренне напрягся.