– Так мы идем? – поинтересовалась Юля.

– Конечно! – засуетился Сашка. – Я же на машине приехал, быстро домчимся.

– У тебя же не было машины, – задумалась девушка.

– У отца взял, – Сашка снова покраснел. – Так пошли?

Юля кивнула. Прежде чем надеть пальто, она натянула сапоги, а туфли положила в пакет. В клубе есть дамская комната, где можно привести себя в порядок. Сейчас она востребована, зима как никак. По морозу в туфельках не побегаешь, даже если даже на авто к крыльцу подъехать. Пока девушка одевалась, появился отчего то мрачный отец. Он поглядел на молодых и сказал непривычно напряженно:

– Дочь, постарайся долго не задерживаться.

– Надеюсь, до полуночи я могу повеселиться? – Юле не понравилось, что этот разговор отец завел при Сашке. Родительская опека иногда напрягала. Настроение отца, правда, настораживало сильнее. Он со вчерашнего дня ходит какой то взъерошенный, сердито пыхает трубкой, со своими братьями несколько раз уединялся в кабинете, о чем то подолгу разговаривал, названивал кому то по телефону. Юля думала, все это связано с предложением Назарова. Возникли какие то осложнения с подготовкой к переезду, вот и настроение плохое.

– До полуночи можешь, – буркнул Васильев. – Саня, надеюсь на тебя.

– Я понял, Николай Егорович, – если Жарков и был расстроен, что времени на общение с Юлей у него остается мало, он хорошо спрятал эмоции.

– Да что случилось? – старшая дочь натянула вязаную шапочку на голову и всучила пакет с туфлями Сашке, топчущемуся возле двери. – Иди в машину, я сейчас буду.

Парень ушел, а Юля с немым вопросом уставилась на отца. Не выдержала его молчания:

– Так что? Почему на подворье второй день вся охрана толчется? Проблемы появились? Ждешь нападения Бельских?

– Надежные люди, которым я доверяю, говорили, что пару дней назад видели в Морошкино незнакомцев, человек десять. Якобы, лесорубы. Ищут подработку. Передвигаются вдоль Двины на полувоенном «бычке» с кунгом. С виду мужики как мужики, пара человек вооружены охотничьими стволами, но кто мешает им прятать серьезное оружие в том же кунге? В общем, движутся в Устюг.

– Бельские могли нанять потайников? – нахмурилась Юля. Сразу расхотелось веселиться. Все таки она сильная одаренная, и лишняя помощь при нападении на подворье не помешает.

– Могли, – пожал плечами отец. – Или вообще не при делах. Да лучше перестраховаться, дочка, чем потом рыдать на пепелище. Так что иди, развлекись. А завтра начинай собираться в Вологду. Тебя там ждут.

Юля вздохнула. О предложении Тамары посетить «Гнездо» на Коловорот рассказала мама. И, кажется, она была довольна не только самой поездкой, но и ее результатом. Впервые девушка задумалась, а стоит ли бежать от судьбы, перевернувшей ее жизнь так круто, что сердце замерло, как от падения в пустоту. Жалела ли она о разрыве с Велимиром? Княжич недурен собой, с хорошим Даром, богатый наследник – мечта всех петербургских барышень. До сих пор, наверное, крутят пальцем у виска, вспоминая Юлю.

Да, сожаление осталось. Но еще больше девушку выжигало желание узнать тайну Никиты Назарова, почему он так преследует ее? И почему в ее жизнь вмешался император? Не хотелось верить, что молодой волхв задействовал мощный государственный рычаг, чтобы досадить Шереметевым. Конфликтовать с одним из влиятельных родов России станет только недалекий человек. А еще у Назарова есть две молодые жены, чья красота серьезно конкурировала с Юлиной. Так зачем ему девица из Устюга?

При всей своей открытости Никита оставался той еще тайной, китайской шкатулкой с большим количеством сюрпризов.

Юля пообещала отцу, что не будет задерживаться, и вернется домой в полночь, чтобы ее красивое платье не превратилось в драную дерюгу, как у той замарашки из французской сказки.