– Я человека убила, – стуча зубами, отозвалась Юля. – Он лежит на заднем дворе…

– Так это ты пистолет у недотепы Нестора стащила? – ахнул отец и увидел торчащую из кармана ребристую рукоять. Вытащив оружие, он недоуменно посмотрел на него, потом отщелкнул обойму и отточенными движениями извлек патрон из ствола. – Странно. Чем ты его убила, дочка? Ты же ни разу не выстрелила из него, да еще с предохранителя не сняла.

Юля жалобно всхлипнула, не осознавая слов отца.

– Не переживайте, боярышня, – рядом с Яной встал мужчина в раскатанной шапочке, скрывавшей его лицо. – Он не на вашей совести. Это я стрелял. Просто оказался в нужном месте в тот момент, и видел, как на вас наставили оружие.

– А где вы были? – Юля посмотрела на него и вдруг по голосу узнала, что это тот самый мужчина, разговаривавший с отцом несколько часов назад в гостиной. Глеб Донской, кажется…

– Прятался в теплице, – усмехнулся мужчина. – Вполне логично, что кто то попытается зайти в дом через хозяйственный подъезд. А вы молодец, храбро держались…

– Почему он спросил меня про какой то аршин? – зубы перестали выбивать дробь. Навалилась какая то опустошенность.

– Аршин? – удивленно переспросил отец.

– Ну да! Когда мы столкнулись, он спросил, кто я такая, а потом сказал: «аршин»!

– Понятно! – Донской переглянулся с Яной. – Это у потайников, да не только у них, такая система опознавания «свой чужой». Вроде пароля. Вопрос ответ. Наемник, скорее всего, растерялся, увидев вас, боярышня, там, где вас не должно быть. Вот и задал вопрос. Вы не сказали нужное слово. Все просто.

– Пошли в дом, – лицо Николая Егоровича стало бледным. Он только сейчас осознал, что мог потерять дочь. Глупая девчонка, мнящая себя одаренной и способной использовать магию, оказалась беззащитна против обычного огнестрела. И добавил с плохо скрываемой угрозой: – Воительница!

Яна почувствовала, что надо спасать девушку, или хоть на какое то время оградить ее от родительского гнева.

– Глеб, зачисти территорию, – попросила чародейка мужчину. – А я Юлию Николаевну успокою.

Юля благодарно посмотрела на беловолосую чародейку, тоже ощутив волны отцовского раздражения за ее необдуманный поступок. Они втроем пошли в дом. Николай Егорович, чуточку остыв, рассказал, что же произошло здесь, пока «кое кто» воевал на улице. Оказывается, все было подготовлено для того, чтобы вычегодские потайники, завербованные Бельскими, попали в ловушку. Назаров заранее прислал своих людей на помощь Васильевым. Руководитель операции – им был, оказывается, Глеб – связался с отцом Юли и обрисовал ситуацию, заодно озвучив план нейтрализации опасных визитеров. Тот согласился и предоставил свой дом для засады.

Магический сонный удар наносили с целью убрать все риски во время проникновения на усадьбу и внутрь дома. Однако люди Назарова, как и Николай Егорович с братьями, оказались под защитой амулетов, отразивших атаку. Поэтому и не заснули. Остальными охранниками пришлось пожертвовать ради достоверности. Слава богам, никто не погиб. Первым делом потайники стремились войти в дом и ликвидировать главу Рода и братьев. А дальше – как получится. Возможно, Юлина смерть тоже входила в планы злодеев.

Девушка нервно сглотнула слюну после таких слов.

Дальше, по словам отца, наемники проникли в дом, взломав дверь. Почему она оказалась закрытой? Да потому что Юлин побег заметили и вовремя блокировали вход изнутри. Николай Егорович рвался на улицу за дочкой, справедливо опасаясь, что она наломает дров.