– А к чему этот вопрос? – не выдержал он. – Думаешь, Ассамблея даст мне ответ на твои тайные намеки?

Шереметев рассмеялся и откинулся на спинку кресла.

– Когда с визитом явится император, советую внимательно посмотреть на него и тщательно проанализировать речь, которую он обязательно произнесет.

– Какие то загадки, – пробормотал Бельский, лихорадочно раздумывая, что хочет ему подсказать князь Василий. Потом мысленно махнул рукой. Попозже проанализирует разговор.

– Как дела у Антонины? – улыбнулся Шереметев, как будто видел гостя насквозь. – Не разбаловалась, живя отдельно от родителей?

– Она всегда была самостоятельной и слишком категоричной в своих желаниях, – с легкой досадой ответил Бельский. – Да еще общение с Юлей Васильевой наложило отпечаток. Зря пошел на поводу Тони пустить на проживание эту девицу.

– Не ругай ее, – добродушно произнес хозяин дом. – Юлия – очень яркая девушка, привыкла к мужскому вниманию, к тому, что за ее внимание они хвосты распушают. Да и ладно, все в прошлом. А что, если мы оженим твою дочку и моего Александра? Велимира не предлагаю, на него у меня другие планы.

Бельский даже не обратил внимание на шутку, произнесенную Шереметевым. Он постарался сохранить спокойствие на лице, хотя в душе произошел взрыв ликования. Он давно ждал этого вопроса, являвшегося, по сути, предложением. И теперь важно не сглупить, не показать, как ему важно породниться с Шереметевыми.

– Мне казалось, что Саша относится к Тоне несколько… гм, прохладно, – ответил князь Олег и мучительно замер, ожидая, что скажет хозяин дома. – Ты же знаешь мою дочь. Для нее важны чувства.

– Бред, который проповедует современная молодежь, – поморщился Василий Юрьевич. – Всегда говорил: зря Домострой перестали проповедовать. Сашка хоть и молод, но куда хладнокровнее Велимира, и глупостями страдать не будет. Если я ему прикажу взять в жены Антонину – он перечить не будет.

– С моей этот фокус не пройдет, – огорченно произнес Бельский, но тут же горячо добавил: – Я поговорю с ней серьезно, а если не поймет – выбью дурь из головы.

– Нет, так не пойдет. Ты объясни ей, какая выгода вашей семье будет от замужества. Александра я намереваюсь через пару тройку лет пристроить к нашему делу, когда закончит университет. Хочу взять под контроль частные и корпоративные полеты. Этот сегмент слабо развит, особенно на северо восточном направлении: от Петербурга до Урала. Вот пусть там и резвится. Подумай, какое приданое за Антониной будет.

Шереметев хитро подмигнул, и Бельский действительно задумался. Что нужно князю от их семьи? Вернее, что может дать Глава Рода без ущерба для семьи? Есть земли в окрестностях Новгорода и Петербурга. Есть сеть банков, но не такая значительная, чтобы говорить о каком то влиянии на финансовую систему империи. О тайных приисках на Вычегде князь Василий не должен знать. Иван очень тщательно следил за тем, чтобы ни единой крохи информации не просочилось на сторону.

– И все таки мы должны идти в ногу с современностью, – сказал он совершенно не то, что ждал Шереметев. – Я поговорю с дочерью. Ломать через колено ее желания и убеждения не хочу. Она все таки девушка разумная, поймет мои доводы.

– Поговори, Олег Юрьевич, поговори, – кивнул хозяин дома. – А я, в свою очередь, вразумлю Сашку. Пора бы от учебников оторваться и девушку на свидание позвать. Иногда к важному шагу нужно принуждать через силу.

– Верно говоришь, княже, ох, как верно, – согласился Бельский и мучительно подумал, знает ли Шереметев об их делишках с вычегодскими потайниками и контрабандном золотишке?

Глава 11

Вологда, декабрь 2015 года

Солнечный луч каким то образом нашел щель между темно синими шторами, на которых искусные мастера вышили невероятной красоты цветы золотыми и серебряными нитями, и сейчас они светились, разгоняя полумрак комнаты.