— Его общество будит во мне худшие качества. Плевать. И забудь о плате за камуфляж.
Вольф возразил было, но Кормак не дал ему говорить.
— Все, вопрос закрыт. Бабки тебе еще понадобятся — когда выпишут открытый ордер. Рано или поздно Циско прикажет взять тебя живым или мертвым. Это как пить дать. И тогда тебе действительно придется туго. Циско болван, но он опасен. Особенно когда за ним — вся Федерация.
Вольфу показалось, что самые стены дрожат от музыки. У круглой стойки толклись посетители, музыканты в центре зала наяривали, не жалея сил.
Кормак наклонился к Вольфу:
— Ну?
Ему приходилось почти кричать.
— Что ну? — спросил Вольф.
— Ну, прошло две недели. Отошел немножко? Вольф пожал плечами:
— Отойду, когда «Грааль» будет готов к взлету. В последнее время я становлюсь дерганым, когда за спиной нет запасного выхода.
— Ребята вкалывают как проклятые. Почти все уже на месте. Кстати, я свистнул отличную маскэлектронику. С противолодочного корабля, который мне подкинули в прошлом году. Сам сегодня и поставлю.
Кто-то поздоровался с ними. Вольф обернулся. Рядом стояла женщина лет двадцати в модном платье типа «скафандр» из черного бархата с прозрачными иллюминаторами. Ее рыжие волосы были коротко и задорно подстрижены. Вольф тоже поздоровался. Женщина, продолжая улыбаться, подняла руку, медленно провела пальцем по губам и растворилась в толпе.
— Я, значит, пашу, а ты тут победы одерживаешь? — скривился Кормак.
— Ничего подобного. Впервые ее вижу. Вы знакомы?
— Нет. Просто встречал как-то раз. Даже не знаю, на работе она или просто решила снять мужика. — Кормак пожал плечами. — Есть будешь?
Вольф кивнул. Они отыскали столик в нише. Вольф опустил звуконепроницаемый экран и скривился от внезапной тишины.
— Чем плохо стареть — музыка становится все громче и громче.
— А все остальное — глуше и глуше, — согласился Кормак. — Значит, фокус в том, чтобы не стареть.
Перед ними ожило электронное меню. Вольф прочел, тронул сенсоры возле салата с улитками и шашлыка из лангустов с карри.
— Вина?
— Нет, — сказал Кормак. — Мне по старинке пива.
Вольф заказал полбутылки белого — судя по описанию, что-то вроде эльзасского рислинга — и откинулся на спинку дивана. Кормак тоже коснулся сенсора, в центре стола открылся маленький люк и появилась кружка с пивом.
— Джошуа, — осторожно сказал Кормак. — Иногда меня подмывает спросить…
— Валяй.
— Болтают, будто ты вырос среди эльяров. Это правда?
— Не совсем, — отвечал Джошуа. — Мои родители были дипломатами. Мы три года прожили на Сауросе. Потом началась война, и эльяры загнали нас в лагерь. — Он внимательно изучил винное меню, выбрал бренди, как утверждалось, земное.
Появился бокал, Вольф отхлебнул и состроил гримасу.
— Кому-то не мешало бы побывать на исторической родине, уточнить рецепт. Так вот, родители мои умерли, я сбежал. Федерация сочла меня ценным кадром. А война продолжалась.
— Что, по-твоему, случилось с эльярами?
— Они исчезли.
— Брось заливать. |