— Думаю, это будет батальон 9-й бригады, — высказал мнение находившийся тут же командующий 9-й армией генерал Коротеев.

   — Видимо, так. В бригаде десантников бойцы, подготовленные для действий в тылу врага, — согласился Масленников.

11-й гвардейский стрелковый корпус был сформирован из частей воздушно-десантных войск. Это были хорошо обученные части, способные к операциям в сложных условиях.

Идея командующего Северной группой состояла в том, чтобы, применяя все имевшиеся вблизи угрожаемого участка силы, концентрическими ударами сбить противника с плацдарма и отбросить его за Терек. Для этой цели использовались не только стрелковые части, но и артиллерия, авиация, танки, инженерные батальоны, дивизионы гвардейских миномётов.

Так, подразделения 121-го армейского инженерного батальона должны были заминировать пути движения на юг из Предмостного, чтобы сковать манёвр танков. Сюда же выдвигались противотанковые артиллерийские части, которые, заняв огневые позиции на вероятных направлениях вражеских танков, уничтожили бы их прямой наводкой.

Предусматривались меры на случай прорыва противника на юг. Теперь уже было ясно, что свои основные усилия он направит на захват Малгобека с расположенными вблизи нефтяными промыслами. В район Пседах выдвигался стрелковый полк из 176-й дивизии, а в Вознесенскую — 249-й отдельный танковый батальон.

Овладение врагом Предмостным и Кизляром ставило в затруднительное положение соседнюю, 10-ю гвардейскую бригаду, левофланговый батальон которой защищал станицу Терскую. Создалась реальная угроза выхода пехоты и танков противника в тыл оборонявшемуся здесь 1-му стрелковому батальону.

Для усиления фланга командир бригады полковник Бушев распорядился в течение ночи закрепить позиции и одновременно перебросил сюда 2-й батальон, усиленный артиллерийским дивизионом и ротой противотанковых ружей. Батальон занял оборону южнее Терской фронтом на запад.

Сапёрам была поставлена задача минировать в продолжение ночи танкоопасные направления.

Ночь на 3 сентября была ненастной и напряжённой. Отбивая контратаки наших войск, враг лихорадочно торопился перебросить на захваченный плацдарм живую силу и технику.

К утру ему удалось сосредоточить в районе Предмостного свыше полка пехоты и до двадцати танков. В районе Кизляра силы были несколько меньше, однако и здесь он начал наступать.

К полудню после напряжённого боя противнику удалось потеснить подразделения 8-й гвардейской бригады к югу, и левый фланг соседней, 10-й гвардейской бригады, оборонявшей Терскую, оказался открытым.

Несмотря на упорное сопротивление батальона, которым командовал капитан Диордица, враг захватил Терскую.

В силу сложившейся обстановки 10-я гвардейская бригада была вынуждена развернуть свой фронт обороны на запад, воспрещая распространение противника не только на восток, но и к югу, в направлении Терского хребта.

Овладев станицей Ищерской, враг повёл наступление на станицу Червлёную. Станица эта имела важное значение, так как являлась железнодорожным узлом. Кроме того, в этом районе находились мосты через Терек и Сунжу. Естественно, что подобное обстоятельство не могло не привлечь внимания врага.

И действительно, разведка донесла, что противник движется к Червлёной, в колонне сорок танков.

Располагавшаяся здесь стрелковая бригада выдвинулась и заняла боевые позиции. Сюда были направлены два бронепоезда: «Комсомолец Дагестана», имевший на вооружении 107-миллиметровое орудие, и поезд «НКВД» с 75-миллиметровой пушкой. Дивизиону бронепоездов поставили задачу не допустить прорыва через железнодорожное полотно танков противника.

На рассвете грозные машины выкатили в указанные места западнее Червлёной и заняли боевые позиции.