- Нет, сходи с братом за компанию, - ответил Джеймс.

Шона заговорила сразу после того, как они вышли.

- Когда я была маленькая, меня приютили Джеймс и его жена Уна в Голвее, но, когда мне исполнилось четырнадцать, меня отправили обратно. Мы только сейчас стали заново узнавать друг друга.

Том и Кэти посмотрели друг на друга. Что еще готовит им этот день?

- Нам говорили, что будет лучше, если мы не будем видеться. Я тогда не стал сомневаться, и за это виню себя сейчас - за то, что не стал сомневаться в правильности решения, когда все пошло плохо. Например, когда у нас забрали ребенка, которого мы любили, а мы даже не попросили оставить его.

- Теперь мы наверстываем время - едим простую пищу после изысканной… - Она все время издевалась над теми, кто учил ее исчезнувшего отца готовить.

- И сегодня мы уедем на три недели отдыхать, - гордо заявил Джеймс.

Том громко высморкался:

- Если бы мне не надо было сегодня еще работать часов десять, я бы предложил всем напиться.

- На Новый год, - пообещал Джеймс. - Вы приедете ко мне домой, и я приготовлю вам что-нибудь марокканское.

- Если вы купите все необходимое, то мы приготовим цыпленка с черносливом и миндалем. - Глаза Кэти горели, когда она говорила это.

- Вы с Нилом придете? - спросил Джеймс.

- Нет, этого не произойдет, - ответила Кэти, и в этот момент вошли дети с газетой.

- Мама, можно я приду на рождественский ужин? - спросила Кэти.

- Конечно, но только я думала, что вы с Нилом уезжаете в Оклендс.

- Нил уезжает, а я нет.

- Не говори мне, что ты поругалась с миссис Митчелл, только не сейчас.

- Мам, сядь, я должна тебе кое-что сообщить, - сказала Кэти.

- Джеральдин, ты приедешь к родителям на рождественский ужин, как обычно? - спросила Кэти.

- Да уж. Чего у нас никогда не будет, так это рождественского ужина с мужчиной. У них есть эта привычка за праздничной индейкой лететь к себе.

- Я тоже там буду, и буду одна, так что надеюсь на тебя.

- Серьезно поругались?

- Нет, разошлись. Странно, мы почти совсем не ругались.

- Господи, ну почему же? Почему же все эти почти идеальные браки не распадаются, а статистику делаете вы с Нилом? Вы, кто так идеально подходил друг другу, кто так долго строил свое счастье?

- Он был нужен мне, чтобы заботиться о доме, о нашем ребенке, о Саймоне и Мод и, может, еще десятке человек, а я была нужна ему, чтобы заботиться о миллионе человек, принципах и разных проблемах.

- Но ты же можешь.

- Не совсем, Джеральдин.

- Ты любишь его?

- Я думала, что любила, но на самом деле нет. Но он мне очень нравится.

- У тебя есть кто-то другой?

Кэти рассмеялась:

- У меня? У меня нет времени, чтобы сохранить существующие отношения. Откуда же я возьму его для других?

- Я просто поинтересовалась.

- Ты ошиблась.

- Ты подозрительно спокойна, - заметила Джеральдин. - Когда я вспоминаю, как ты сражалась с Ханной Митчелл и всем миром, чтобы выйти замуж за Нила…

- Знаешь, я тоже об этом думаю. Это сложно объяснить, но, кажется, я больше любила тот образ, который создала себе, нежели его самого. Ты понимаешь?

- Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду. - Кэти посмотрела на нее с сомнением. - Ты помнишь, я говорила тебе про мужчину? Про мужчину из прошлого? Ты должна помнить.

-Да.

- Он меня не помнит. - И Джеральдин рассказала ту историю.

- Ну конечно помнит, - успокоила ее Кэти. - Он просто сделал вид, вот и все. Как мог он не помнить тебя восемнадцатилетнюю. И что случилось? Скажи мне, где он, я пойду и заставлю его сказать правду.

Джеральдин выглядела очень грустной.

- Нет, дорогая Кэти, спасибо тебе за поддержку. Я повторяла это себе много раз, но правда в том, что он не помнит меня.