Элдрит Стил дал свой первый и последний концерт в «Танцующем хорьке» Фаррела Дина, где разгорелась схватка между Пэками и Чистокровками, отчего в заведении Дина словно ураган прошел. Стоит ли говорить, что Дин вовсе не чувствовал себя осчастливленным. Группа Элдрита распалась, их солист испарился, а остальные подевались кто куда.

– О чем ты задумалась? – спросила Мэри. Мэнди вздрогнула и сконфуженно улыбнулась.

– Да о том, что ты никак не похожа на панка, а я думала, что вся группа – крутые панки.

– Я просто исключение, – объяснила Мэри. – Погоди, вот увидишь Задиру или Осса.

– Посмотрим… – Мэнди обвела глазами комнату и заметила на стуле у дверей свою одежду.

Она не была уверена, что хочет видеть кого‑то еще. Ей предстояло столько дел, пора ехать дальше, знакомиться еще с кем‑нибудь. Да, да. Конечно. Вперед!

– Тебе есть где остановиться? – спросила Мэри.

– Да! У меня полный порядок.

– А то смотри, можешь побыть пару дней у нас. Только мне бы хотелось кое‑что узнать о тебе.

– Что, например?

– Ты не с Горы?

– А почему ты спрашиваешь?

– Беглецы с Горы обычно доставляют много хлопот. Их почти всегда выслеживают, а мы не хотим вступать в распри с эльфами.

– В Горах нет таких, как Чистокровки, – сказала Мэнди. – И потом, я ведь уже объяснила – я сестренка Мэгги. Мы с малых лет в Сохо.

– Значит, ты тут как у себя дома? – улыбнулась Мэри.

– Просто я потеряла очки, а эти Чистокровки как раз выехали размяться, ну и заметили, что у меня глаза блестят. Так все и получилось.

– Штырь мне рассказал – трое на одну, хорошего мало!

– Да я и драться не умею, – пожала плечами Мэнди.

– Понятно. А что твои родные? Они не станут тебя искать?

– Я живу самостоятельно.

– Отлично. Я просто хотела узнать, с кем имею дело, а то нагрянут разозленные люди, начнут ломиться в дверь. Потому и расспрашиваю. – Она встала, порылась в кармане и вынула темные очки. – Думаю, очки тебе пригодятся, чтобы не повторять вчерашнего опыта.

– Спасибо. Слушай, я оденусь и двинусь. Не хочу быть обузой.

– Да никаких проблем.

– Ладно… – Мэнди замялась и спросила: – А где мне найти Штыря?

– Не вяжись ты к нему, Мэнди! Когда попадаешь в заваруху, лучшего помощника не сыщешь, но когда кругом порядок, он всех чурается.

– Но я просто хочу поблагодарить его. Мэри вздохнула.

– Ты знаешь старый музей рядом с парком «Счастливого пути»?

– Факт! Он там живет? Мэри кивнула.

– В таком громадном домище?

– Громадный он или нет, я не знаю, я там не была и не знаю никого, кто там бывал. Штырь не терпит посетителей.

– Ну ладно, тогда я лучше подожду и подловлю его где‑нибудь на улице.

– Да, это лучше. Съешь овсянки перед тем как идти? Она еще теплая.

Овсянка с утра сразу напомнила Мэнди о завтраках дома. Сама она никогда кашу не любила – это мать настаивала, что надо ее есть.

Но в животе у Мэнди заурчало, и она улыбнулась.

– Овсянка – это здорово!

– Ты уж не сердись на меня, Мэнди, – сказала Мэри. – Гуд всегда говорит, что у меня материнский инстинкт в тяжелой форме. Потому‑то и Штырь подбрасывает мне своих найденышей.

– А кто это Гуд?

– Тоби Гуд – наш скрипач.