|
Жребий Вадим Антонович организовал лично, видимо, ему эта процедура очень понравилась, он обставил ее торжественно, даже помпезно, да вообще подошел к теме глубоко продуманно… На эту жеребьевку пригласили всех, чтобы показать, что все «по чесноку», специально изготовили пластиковые «бейджики» участников, которые потом всем раздали — а сейчас эти штуковины засыпали в специальный ящик и перемешали. Но ведь мало этого! Пятнадцать пар уже были определены, и один боец оставался лишним: некто с «погонялом» Демон. Так вот было объявлено: тот, чью карточку сейчас вытащат, автоматом проходит в следующий тур, а Демон занимает его место в турнирной сетке. Если же вдруг будет вытащена карточка Демона — стало быть, сегодня его день, его фортуна… Логично? Да!
Чувствовалась, что эта механика очень нашему боссу по душе, он прямо-таки вовлекся в игру, а кульминацию приготовил напоследок. Сам-то он скромно сидел в сторонке, наслаждаясь зрелищем, а солировал все тот же седовласый конферансье — этот тоже работал с упоением, видимо, его сильно грело осознание уже выплаченных и грядущих гонораров… — Уважаемые друзья! — заливался он. — Я думаю, вы согласитесь с тем, что имя мужественного, атлетичного бойца должно здесь прозвучать с помощью прелестной женской ручки, и не только… Не поймите превратно, — поспешно оговорился он, осклабясь, понимая, что брякнул не совсем то и на ходу выправляя ситуацию, — я лишь хочу сказать, что процедуру жеребьевки мы доверили провести очаровательной… Алине! Я так и обмер. Не ожидал! Дело происходило в конференц-зале Дома профсоюзов: сцена, президиум, занавес, все как положено. Так вот, Алина сюрпризом появилась из-за занавеса, в знакомом мне платье «индиго», роскошно выглядела, улыбалась загадочно, как Мона Лиза… Прелестной, по словам ведущего, ручкой она пошурудила в ящике, вынула карточку, и голосом почти «а капелла», от которого мужики могут сходить с ума, произнесла: — Участник под именем… Бомбер! Тут меня вторично тюкнуло в маковку. Ну надо же! Вряд ли это подстроено, во всяком случае, совсем не похоже. Значит, пока так фартит этому поганцу?! Фортуна улыбается ему?.. Ну да ладно, пусть пока улыбается, жизнь не кончается сегодня, все еще переменится не раз… Так я думал, а сам провожал взглядом Алину, уходящую за кулисы, и внутренний голос без слов говорил мне, что это сейчас она уходит от меня, из моей жизни, и отныне у нее будет какая-то своя судьба, а у меня своя, и так оно и должно быть, и грустить нечего… а все же мне немного грустно. Это было позавчера. Значит, Бомбер оказался в ⅛ финала, а в пару к его бывшему противнику Автогену встал Демон. Шеф на этом, однако, с турнирной сеткой не успокоился, да и был прав: схватки 1/16 в один день проводить тяжко, с учетом всяких побочных процедур это рискует растянуться часов на семь-восемь… да хоть бы и пять-шесть, зритель того не выдержит, шоу должно быть ярким, эффектным и не занудным. Решено было первый тур проводить в два дня: восемь поединков в первый день, семь во второй. Я и мой соперник Фантомас попали в первый день. И Юра с Геной тоже. Из наших лишь Марат попал на завтра, кстати, там же оказался и Танк… Но и тут сохранялась интрига: последовательность поединков держалась в секрете от всех, и от зрителей, и от участников — в итоге никто не знал, выйдет он в первой паре или в восьмой… Не знал и я. Но твердо знал, что не «перегорю», хоть бы и вышел на ринг, вернее, на манеж последним. Нервы у меня стальные. — …итак, мы познакомились с нашей судейской коллегией, и теперь нам пора познакомиться с участниками сегодняшних состязаний… — проголосил с арены седовласый ринганонсер. |
