В Хабаре, видать взыграло самолюбие не только за себя, но и за свой спорт: это что, мы, борцы, хуже ударников?! И он вдруг сделал стремительный проход в ноги, Юра здесь малость сплоховал, не смог полностью нейтрализовать этот прием, хотя и чисто провести его не дал. Но сила толчка была таковой, что соперники полетели на ковер в явно проигрышном для Юры положении, я даже успел ужаснуться: ну все, сейчас его дожмут, добьют!.. Однако он сумел вывернуться, а Хабар раскрылся — и отхватил жесткий удар коленом в голову, от которого на миг потерял сознание.

Он рухнул на ковер, Юра ринулся на добивание, но рефери бросился, замахал руками:

— Стоп! Стоп! Бой окончен.

Не знаю, современный рефери остановил бы бой или продолжил в данной ситуации. Хабар был потрясен, конечно, но в азарте вскочил, готовый к драке… и тем не менее вердикт уже прозвучал, а с рефери не спорят. Обжаловать его действия — это пожалуйста, но не прямо во время боя.

Зрители ликовали. Первый блин явно не вышел комом, сделав удачный запев всему турниру.

Противники обменялись рукопожатиями, похлопали друг друга по спинам, дружно пошли за кулисы. Хабар что-то горячо втолковывал победителю, я услыхал отрывок:

— …это я сам маху дал, мне надо было тебя в партере дожать, а я зевнул, дурак!..

— Ничего, братан, — снисходительно гудел Юра, — все впереди!..

Голос конферансье взлетел к куполу:

— На арену приглашается вторая пара участников!..

Глава 25

Во второй паре на манеж вышли Бармалей и Граф Дракула — прямо в гостях у сказки, е-мое! Я усмехнулся, с улыбкой наблюдая за выходом и объявлением бойцов. Парни быстро схавали, что от них нужно и привлекали зрительское внимание. Бармалей судя по всему ограбил дедушкин комод, и напялил этот гардероб на себя. Советский, изъеденный молью плащ смотрелся дико, но народу нравилось. С трибун доносилось:

— Давай мужик!

— Порви всех!

Граф Дракула тоже блеснул. Намазался акварелью, и где-то в магазине приколов нашел вставную «челюсть» с вампирскими клыками. Не Орловский конечно, с его капой, но что-то вроде того.

Представление не ограничилось выходом, и Бармалей и Дракула показали себя достойными и равными соперникам. Они устроили не сказать, что сильно техничную, но зато честную, бескомпромиссную зарубу, где нашлось место и увесистым ударам «поджопникам», и броскам, падениям, ожесточенной борьбе в партере без особого контроля позиции. В общем как надо — расквашенные носы, брызги крови. Спортсмены отдали всех себя.

Рефери, на удивление, отработал отлично. Он где надо разнимал бойцов, делал предупреждения, но все по делу, как будто не в первый раз обслуживает такие бои. Во много благодаря рефери (который каждый раз поднимал бойцов, если они начинали возиться в партере), бой получился динамичным.

Как итог, рев прямо-таки сотрясал зал. Мне реально казалось, что стены и купол здания вздрагивают в самом прямом смысле, во мне промелькнула мысль: и это лишь вторая схватка, а их впереди… э-э… еще двадцать восемь. Что будет, когда у народа появятся фавориты и любимчики после первых боев?! Как бы то ни было, уже сейчас было ясно, что затея удалась и на ура реализовывалась.

Бой между Бармалеем и Дракулой продлился все четыре отведенных раунда. К концу было заметно, как подустали бойцы. Все же в боксе совершенно иная нагрузка и тайминг по сравнению со смешанными единоборствами и даже урезанный формат боя все равно давал о себе знать, отыгрываясь на функционалке. Но когда садится функционалка, на первое место выходят морально-волевые и начинается любовь или не любовь публики. Вот так и произошло — Бармалей нашел в себе силы активизироваться, в последнюю минуту сумел захватить инициативу — и это предопределило решение судей в его пользу.