– Нет, шум вертолета они услышат за много километров. Могут и сбить. Незачем рисковать и вами, и машиной. Да и от нас толку будет мало, если мы с вами вместе разобьемся. Спускаемся здесь, а ты на базу передай координаты и ориентир этой точки. Дальше мы ножками за ними.

– Не могли они далеко уйти, – повернув голову к спецназовцу, ответил летчик. – Тут такие леса, что порой пешком быстрее, чем на машине или вездеходе. Вездеход хорош там, где болота, а здесь сухо.

Группа быстро спустилась на землю. Первым спустился Рысь, осмотрелся, нет ли признаков засады, потом сделал знак спускаться остальным, поводя стволом автомата по деревьям и кустарнику. Когда снаряжение спустили на землю, двигатель вертолета взревел, и машина ушла за лес. Ее гул медленно утихал, и в воздухе повисли звуки летнего леса. Мирные и добрые, если подумать. Но сейчас лес следовало воспринимать как место тревожное и полное опасности. Враг мог оказаться очень близко и мог слышать шум вертолета. Тем более вертолета, зависавшего над лесом. Террористы могли заподозрить, что с неба спустилась поисковая группа.

– Рысь головным, Банкир замыкает. Вперед! – приказал Меркулов.

И группа снова пошла по следу. «Хорошо, что попался опытный экипаж вертолета, – думал Меркулов. – Он дал нам возможность сократить чуть ли не сутки, особенно если учесть, что мы ушли в сторону, потеряв след. Сейчас на земле его хорошо видно».

– Берег, я Рысь! – послышался в наушнике голос Родина, бежавшего впереди, метрах в двадцати. – Здесь прошел один вездеход!

– Стой, Рысь! – приказал командир, приближаясь к своему подчиненному, который присел на одно колено и рассматривал землю. – Что тут у тебя?

– Пока они шли по прямой, трудно было предположить, – ответил спецназовец. – Трава, камни. А здесь они поворачивали, объезжая эту группу деревьев. Смотрите, гусеницы рвали землю. Это поворот одной машины. Две машины тут натворили бы гусеницами больше!

– Молодец, Сашка! – выпрямляясь, похвалил Меркулов и подозвал Золотарева. – Банкир, поднимай «птичку». Надо проверить маршрут впереди. Скоро будет темнеть, они должны лагерем встать. Надо их взять тихо.

Бойцы ждали результатов осмотра и заодно восстанавливали силы. Они вторые сутки провели на ногах, передвигаясь в очень высоком темпе. Золотарев откинулся спиной на ствол березы и положил на колени пульт, смотрел на экран, чуть шевеля джойстиками управления. «Птичка» висела над лесом в километре по пути движения группы. След от гусениц вездехода по-прежнему хорошо виднелся, там, где деревья чуть расступались.

– Удаление – километр двести пятьдесят, – проговорил Золотарев. – Есть цель!

Меркулов тут же наклонился над плечом бойца, глядя на экран. Родин подвинулся ближе и тоже стал смотреть на изображение, передаваемое дроном. В основном виднелись только густые кроны деревьев, но иногда можно было рассмотреть поляну, траву и ручей, стекавший с каменной стены и убегавший вниз через траву. На поляне стояли несколько канистр, видимо, с топливом или из-под топлива. Несколько спальных мешков и под большим деревом дымил костер. Люди, которые его развели, были опытными. Крона дерева рассеивала столб дыма от костра. Чуть дальше виднелась корма вездехода, накрытая старым брезентом.

– Два, четыре, шесть, – считал Золотарев, – черт, не успел… Больше шести человек, но не успел рассмотреть, сколько их еще.

– Еще двое, – подсказал Родин. – Один с кобурой на ремне, у остальных «калаши». Но можно считать, что против нас восемь автоматов.

– Минимум, – закончил подсчет командир.