-  Простите, но после обратного Превращения я не смогу дольше оставаться в вашем Мире… - возразила Энни. - По крайней мере жить в нем, - добавила она, ощущая холодок, пробирающийся по ее спине между лопатками.

    -  Для наших гостей, - рассеял ее недоумение старший гном, почувствовавший, что пора ему самому брать в руки кормило затеянного разговора, - мы создали здесь особые помещения… Точнее, оборудовали и использовали те подземные жилища, которые были построены еще вашими первопоселенцами. Там есть все необходимое для жизни и даже больше того… Кондиционированный воздух, свет, обогащенный ультрафиолетом… Все необходимое для поддержания гигиены. Даже пища и напитки по вашему вкусу мы сможем доставлять вам туда.

    «Зиндан, - подумала Энни. - Подземная тюрьма. Образцовый зиндан».

    -  Как я поняла, - уже без всякой почтительности в голосе произнесла Энни, - там не будет только одного. Возможности выбраться на волю.

    -  Она появится у вас, как только наш Бог вернется к нам… - заверил ее Прокурор, снова взявший слово.

    -  А если Кима постигнет неудача? - спросила Энни, собрав все свои силы, чтобы не взорваться от гнева. - Что, если он не сможет вернуть вам Бога?

    -  Неудача минует его, и Бог не может не вернуться к нам, - молитвенно произнес старший. - Предсказание не может не сбыться!

    Часть третья

    БИЗНЕС ГНОМОВ

    Глава 10

    УЛЬТИМАТУМ ХОЗЯИНА

    Кофе и охватившее его нервное напряжение помогли Киму скоротать остаток ночи за работой. Ночной звонок к господину Бюргеру по кличке Дед не привел ни к чему, кроме его знакомства со стандартно вежливым автоответчиком. Ким нашел отсутствие покупателя-приемщика Бога гномов в такой напряженный момент довольно подозрительным обстоятельством и оставил на автоответчике свои координаты и короткое сообщение о том, что речь идет о товаре, который предлагал господину Бюргеру господин сенатор. После этого он, ничуть не изумив охрану «Дома Гимли» своим ночным визитом, засел в «комнате номер четыреста тринадцать». Свой звонок Деду он повторял каждые четверть часа. Роясь сразу в двух базах данных - в своей и в базе своих нанимателей, он не обнаружил ничего, кроме пары гипотез, которые не обещали ему особого успеха. Да и те были найдены им не в файлах компьютеров, а в собственной голове. Глянув в очередной раз на свои часы, Он решил, что пара часов сна может поспособствовать лучшей продуктивности его извилин.

    В вестибюле «Факира», обычно безлюдном, его ждала неожиданность. Навстречу ему поднялся высокий, похожий to ли на киноартиста, то ли на фотомодель парень.

    -  Господин Яснов? - осведомился он и протянул Киму Руку.

    -  Вы не ошиблись, - признал Агент с усталой настороженностью. - С кем имею честь?

    -  Меня зовут Тобиас Каннинг, - представился незнакомец.

    Он протянул Киму свою визитную карточку. Тот прочитал оттиснутый на ней текст и no-возможности как можно более вежливо улыбнулся господину Каннингу.

    -  Итак, вы - эксперт по биржевым котировкам. Чем могу быть вам полезен?

    Лицо Каннинга болезненно дернулось:

    -  Да, я кручусь вокруг всех этих финансовых материй… - В голосе его чувствовались досада и нетерпение.