-  Этот тип., - спросил Ким. - Он тоже из магов?

    -  Да нет, - махнул рукой Каннинг. - Это мафиози. Самый настоящий воротила подпольного бизнеса. Настоящее его имя - Арнольд Ларсен. Еще его называют иногда - Хозяин боев. Процветает в основном на устройстве всяких запрещенных-тотализаторов. Особенно на запретных боях. Ну вот… его людям удалось как-то заманить Цыгана на

    И у него с Обухом вышел нешуточный конфликт. Роман провалил какую-то затею Обуха. Грубо говоря, не стал играть в поддавки, нечестно. Выиграл, когда должен был проиграть. Обух на этом потерял кругленькую сумму. И теперь хочет, чтобы Цыган этот свой должок ему отработал. На следующем бое - будущей ночью

    -  Значит времени у нас - меньше суток - уныло констатировал Ким.

    -  Именно так, - подтвердил Каннинг. - Вы уже все поняли? Обух решил таким образом подстраховаться. Этим вечером его люди были в Таборе. Добились от Романа участия в бое. Он согласился, но никаких гарантий им не дал. Тогда с наступлением темноты они устроили налет на Табор.

    Со стрельбой, поджогом и всеми такими обязательными атрибутами. С демонстрацией силы, короче говоря. А потом, когда они убрались, стало ясно, что Мириам исчезла.

    -  И вы уверены? - уточнил Ким.

    -  А они и не скрывали этого, - пожал плечами Каннинг. - И часа не прошло после налета, как Обух позвонил роману и осведомился у него, не случилась ли с ним какая-нибудь неприятность. В том смысле, что он, Хозяин боев, сможет помочь, если надо. Если Роман будет вести себя правильно. Всем все ясно, как божий день… Это - ультиматум.

    -  Итак?.. - спросил Обух, присаживаясь на край стола напротив кресла, в которое был усажен Мессер, - Тебе нравится сразу помереть или сначала поиграть в молчанку?

    -  Умереть не получится, - отрезал Мессер и выплюнул выбитый зуб. - Тогда товар ты потеряешь навсегда. Но это будет еще не самая большая из неприятностей, которые ты наживешь таким манером. Далеко не самая большая.

    -  У тебя есть другие ценные мысли? - осведомился Обух, покручивая в руках каминную кочергу - декоративную, но увесистую.

    -  Есть, - скривился в ответ Мессер. - Только выстави за двери своих пришей-пристегаев. Тогда и поговорим. С глазу на глаз…

    Обух скосил взгляд на притулившегося в углу подвального кабинета Мартина и движением брови велел тому убираться. Мартин исчез, как ему это всегда удавалось, бесшумно и незаметно. Стоявший у двери «бык» немного замешкался, но секунду спустя уже тоже не загромождал помещение.

    -  Ну? - спросил Обух, снова обращая взгляд на Мессера.

    -  Не ожидал я от тебя такого непрофессионализма, Ларсен - поморщился тот. - Ты что же, думаешь, что тебе удастся так просто перебить у меня сделку и никто и глазом не моргнет? Так прими к сведению, что меньше чем через сутки товар этот самоуничтожится. А покупатель и продавец его свернут тебе шею за такую подлянку.

    -  Ты собираешься целые сутки держать язык за зуба-ми? - усмехнулся Обух.