-  Я не понял одного, - с сомнением в голосе снова вошел в разговор Макс. - Я так понял, что вам нужен кейс этого парня, и ничего больше?

    -  Это ты как раз понял, - пожал плечами Мессер. - Нет проблем.

    -  А что делать с самим парнем? - напряженно спросил Макс. - Что - просто дать пинка и отпустить на все четыре стороны? Вряд ли тип после этого успокоится и подастся восвояси…

    -  Вообще-то это будет уже ваша проблема, ребята, - поморщился Мессер. - Единственное условие - не наследить… Скажу вам честно - если этот парень исчезнет просто без. особого шума, то его ровным счетом никто не хватится…

    Макс облизал начавшие пересыхать губы.

    -  Мсье, «мокруха» - это не наш профиль.

    -  На такое мы не подписываемся, - поддержал его Чарли. - Знаю такие вещи… потом выяснится, что парень гулял под колпаком у копов. Или его дружки начнут искать концы…

    -  Кончайте торговаться, парни, - оборвал их возражения Мессер. - Если беретесь за дело, то решайте свои проблемы сами. Над парнем, считайте, никто не держит «крыши». Так что, если вы не слишком постараетесь ему запомниться, то этот франт посто останется на ветру с голой задницей. И как он выкрутится из такого расклада - чисто его печаль. Итак…

    -  Накиньте штуку-другую на текущие расходы, - угрюмо буркнул Макс. - Ладно, мы беремся за работу…

    Мессер помянул к слову «чертовых попрошаек» и, бросив на стол тощую пачку банкнот, повернулся к дверям.

    -  Удачи вам, парни, - бросил он. - Держите меня в курсе…

    Колокольчик хрипло тренькнул, и дверь за мсье захлопнулась.

    -  Да… Нам только на налет и собираться, - вздохнул Макс. - С твоим «вальтером» и моим браунингом.

    -  Думаю, стоит пристегнуть к делу Чоппера, - решительно произнес Чарли. - Недаром бог посылал нам его сегодня поутру.

    -  Он - придурок, - напомнил ему Макс.

    -  Может быть, - пожал плечами его компаньон. - Но у него можно разжиться неплохим стволом. И у него всегда под рукой на примете тачка, которую можно угнать на дело. Не будем же мы светиться с нашим «ниссаном». Он хорошо запоминается… К тому же Чоппер - классный водила.

    -  Да… - нехотя согласился Макс. - В таком деле стоит его взять в партнеры. Но придется делиться.

    -  Пустяки, - махнул рукой Чарли. - Дело житейское. С него и штуки будет много. На то нам и текущие расходы, - кивнул он на брошенные на прилавок баксы. - Я еще, пожалуй, возьму на продажу ту его «бранзулетку», с которой его принесло сюда сегодня.

    Макс двинул к нему телефон.

    -  Звони придурку, - распорядился он.

    Знаменитый сказочник больше походил на преуспевающего дантиста или адвоката. Был он гладко выбрит, наряжен в деловой костюм и - деловит.

    -  Вы знаете, мисс, - сообщил он Энни, жестом приглашая ее присаживаться к журнальному столику, - обычно я не принимаю журналистов у себя в доме. И избегаю встреч с ними в любых других условиях. Вы должны понять меня - человек в моем возрасте должен выбрать что-то одно. Или заниматься целиком и полностью саморекламой и пожинать плоды этого занятия - как сладкие, так и горькие, или постараться потратить отпущенное ему время на то, чтобы хоть как-то довести до конца дело своей жизни.