– Эй, земляк!

Кузьмич медленно, как локатор, повернул на звук голоса нечистую щетинистую физиономию, после чего только отверз очи.

– Здорово! – приветствовал Богачев, на что Кузьмич благосклонно кивнул.

– Можно поговорить с вами? – спросил гость и вновь удостоился милостивого кивка.

Богачев растворил калитку и прошествовал к крыльцу. Пес на цепи брехнул для порядка, заколотил хвостом по земле. Кузьмич вежливо подвинулся вправо, Богачев сел рядом.

– Вы сторож? – спросил он.

– M‑м... временно, – туманно ответствовал Кузьмич.

– Вот как? Но все равно ведь – местный житель? Кузьмич солидно наклонил голову.

– Угу... Стало быть, ситуацией владеете. Я, видите ли, хотел бы приобрести участок в вашем товариществе. И конечно, хотел разузнать положение, что здесь и как... А кстати, сторож‑то где?

Польщенный простым товарищеским обращением незнакомца, Кузьмич хотя и несколько хмельно, но внятноизъяснил, что сторож убыл по своим делам, а его, Кузьмича, оставил за старшего.

– А‑а... – протянул Богачев. – А что же это он пешком отправился? Машина вон, – показал на “пятерку”, – стоит.

– А это не его машина... – И Кузьмич поведал, что машина эта – гостя, вместе с которым и уехал на своем “Москвиче” Логинов и еще двое, которые тут со вчерашнего дня объявились.

– Родственники, что ли, погостить приехали? – Богачев рассмеялся.

– Да какие родственники! – Кузьмич аж ерзнул досадливо от непонятливости собеседника. – Говорю же: неожиданно объявились, со вчерашнего дня живут.

И посмотрел значительно.

Богачев протяжно присвистнул.

– А‑а... Кажется, начинаю понимать. Криминал?

Кузьмич сделался еще многозначительнее.

– О, ну нет тогда. – Разочарование засквозило в голосе посетителя. – Если уж сторож ваш какие‑то темные дела здесь крутит, то мне здесь делать нечего... Место у вас хорошее, но... нет, не надо. А что думаешь, наркотики какие‑нибудь, что‑то в этом духе?

– Ха! – Кузьмич изобразил такой сарказм, какой рядовому смертному и не под силу. – Мелко гребешь, земляк!..

– Да ты что?! – с поразительной искренностью изумился Богачев. – А что же тогда?

Ну, тут Кузьмич так затемнил, что богачевская рука сама полезла в карман и вынула новенькую хрустящую сотню, которую Кузьмич принял с сугубым достоинством, после чего поведал свою версию.

Мысль Кузьмича развивалась витиевато. Из того, что к Федору Матвеевичу нагрянули внезапные гости, он вывел, что теперь все они займутся поисками клада, спрятанного где‑то здесь неподалеку.

От этого заявления и Богачев оторопел – ему это никак не приходило в голову.

– С чего вы взяли?!

Кузьмич невозмутимо разъяснил:

– Тут раньше имение купца какого‑то было. Ну, в революцию, конечно, спалили его к чертовой матери. А золотишко свое купец зарыл где‑то в округе. Много кто искал! И хрен.

– Вот как? – с сомнением переспросил Богачев. – А эти что – найдут?

– Могут. Серьезные ребята.

– Да‑а?.. А какие они?

Кузьмич опять хотел покочевряжиться, но от воспоминаний о халявной сотне устыдился. И так все враз и вывалил, чрезвычайно точно описав внешность Игоря, Палыча и Огаркова. БогЯЧЬв все это выслушал очень внимательно, поблагодарил и сказал:

– Ну ладно, пусть ищут. Это не страшно. А я уж было подумал невесть что... Спасибо за информацию. Я понаведаюсь к вам на днях.

И встал.