Я сидела и куксилась.

«Я вовсе не имела в виду, что у него нет никаких прав быть здесь, не считала, что Клинт мне не нравится. Ладно — что я не люблю его. Я просто подумала, что будет лучше, если он...

Что он? Отсидится в норе посреди этой проклятой Оклахомы до тех пор, пока не будет безопасно появиться здесь вновь? Мистер Героический пилот-истребитель? Ой, да ладно. Не такой он человек».

— Зеленого чая не было. — Клинт сунул мне под нос пластмассовую чашечку, из которой свисала нитка с ярлычком «Липтон», уселся рядом со мной и принялся дуть на свой кофе.

Мы не разговаривали.

— Доктор говорит, что вы можете вернуться. — прогнусавила медсестра.

— Спасибо. — я улыбнулась ей, радуясь, что хоть кто-то со мной разговаривал.

Другая сестра в хирургическом костюме вывезла отца в коридор и остановилась.

— Доктор ждет.

Я кивнула ей и поцеловала отца в лоб. У него отовсюду торчали сотни трубок. Раненая рука была отгорожена от всего тела экранчиком и лежала словно маленький трупик. От этой аналогии мне стало совсем худо, но я бодро улыбнулась отцу.

— Мы будем ждать, папа. Ни о чем не беспокойся.

— Эй, Чудачка, от этого морфина я совсем поглупел. — У него очень мило заплетался язык. — Кажется, я успел пофлиртовать с медсестричкой. — Тут отец захихикал.

Я рассмеялась и чмокнула его в щеку.

— Теперь я понимаю, почему ты отказывался от укола.

— Могла бы и промолчать. — сказал он и поймал взгляд Клинта. — Позаботься о нашей девочке, сынок.

— Слушаюсь, сэр.

— А насчет мамы Паркер не хлопочи, Шаннон. — сказал отец. — Я уже позвонил ей. Зять наденет цепи на колеса ее старого «бьюика», и она примчится сюда до того, как эти тюремщики меня отпустят.

— Она будет сердиться. — со смехом предупредила я.

— Само собой. — Он пьяно ухмыльнулся.

— Пора, мистер Паркер. — Медсестра повезла каталку по коридору.

— Я люблю тебя, папа.

— Я тоже люблю тебя, Чудачка.

Двери лифта бесшумно закрылись. Я уныло тащилась в приемный покой, Клинт шел за мной. Я взглянула на часы и поразилась, увидев, что давно уже перевалило за полдень.

Медсестра в отделении неотложной помощи была на своем посту.

— Врач сказала, что операция продлится пару часов.

Я благодарно кивнула в ответ.

— Кажется, я проголодалась. — сказала я Клинту, прощупывая почву.

— Тебе не помешает поесть. — ответил он нейтральным голосом — ни злым, ни добрым.

— Но я не хочу больничную еду. — Я сморщила нос.

У медсестры ушки были на макушке.

Если у вас есть надежные колеса, которые справятся с этой кашей на улице, то тут недалеко есть заведение «Арби». — Она хихикнула. — Целая смена застряла там, когда началась непогода. Теперь их ждет хорошая выволочка. — Дамочка пожала плечами. — Знаете, медсестрам тоже не нравится больничная кормежка.

— «Арби» — отличная идея, спасибо. — сказал Клинт.

— Хотите, мы вам что-нибудь привезем? — предложила я.

— Ой нет. Мы уже там были. — Она закрыла окошко, махнула нам на прощание и вернулась к своему затрепанному любовному роману.

«Не знаю, согласится ли эта особа одолжить мне свою книжку, если Клинт и дальше будет играть в молчанку».

На улице было холодно и пасмурно, но снегопад все еще не начался. Я взяла Клинта за руку, и мы шагнули в зиму. «Хаммер» стоял на парковке для пациентов. Мотор взревел точно так же, как у спортивной машины.

— Кафе «Арби» находится на ближайшем перекрестке, к югу отсюда. — Я показала, Клинт кивнул и осторожно выехал на почти пустую улицу.