|
Конечно, Лон Коэн изо всех сил давил на меня - обычная манера журналистов, - но я осадил его. Наживка была привлекательная - пять сотен и моя фотография в газете. Но я не мог обойти молчанием главного, а если я расскажу, как все произошло, тогда весь мир узнает, что я являюсь единственной помехой к тому, чтобы объявить смерть Фэйт Ашер самоубийством. И все, начиная от областного прокурора до дворецкого, насядут на меня. Я с огорчением думал, что придется отказаться от предложения Лона, когда раздался звонок. Я услышал голос Цецилии Грантэм. Она поинтересовалась, нахожусь ли я в одиночестве. Я ответил утвердительно, но заметил, что через шесть минут из оранжереи спустится Вулф, и я уже буду не один. - Это не займет так много времени. - Голос у нее был хриплый, но не обязательно, чтобы от выпитого. Как и всем нам, включая меня самого, ей пришлось много разговаривать за последние двенадцать часов. - Если, конечно, вы ответите на мой вопрос. Ответите? - Сперва задайте его. - Относительно того, что вы сказали прошлой ночью, когда я побежала звонить доктору. Моя мать говорит, что вы думаете, будто Фэйт Ашер убили. Вы это говорили? - Да. - Почему вы это сказали? Вот мой вопрос. - Потому что я так подумал. - Не остроумничайте. Арчи. Почему вы так подумали? - Потому что обстоятельства вынудили меня. Если вы считаете, что я увиливаю от ответа, то вы правы. Я очень хотел услужить девушке, которая так хорошо танцует, но не отвечу на ваш вопрос. Во всяком случае, сейчас. К сожалению, тут я ничего не могу поделать. - Вы все еще продолжаете думать, что она была убита? - Да. - Но почему? Я никогда не вешаю трубку до конца разговора, но, кажется, на этот раз мог бы это сделать. Впрочем, она сама сдалась как раз в тот момент, когда лифт с Вулфом остановился внизу. Вошел шеф, направился к письменному столу, устроил поудобнее спою тушу в кресле, просмотрел корреспонденцию, затем взглянул на календарь и откинулся назад, чтобы прочесть письмо на трех страницах от одного охотника за орхидеями из Новой Гвинеи. Он был на третьей странице, когда раздался звонок в дверь. Я встал, вышел в прихожую, сквозь одностороннее стекло увидел за дверью знакомую дородную фигуру и распахнул дверь. - Бог мой! - произнес я. - Неужели вы никогда не спите? - Очень мало, - сказал неожиданный посетитель, переступая через порог. Я помог ему снять пальто, и он направился к двери в кабинет. - Ваш визит честь для меня. Почему бы вам просто не вызвать меня к себе, Кремер? То, что я назвал его "Кремер", а не "инспектор" или "мистер Кремер", было настолько неожиданно для него, что он остановился и обернулся. - Почему вы никогда не приучитесь? - вопросил я. - Вы же дьявольски хорошо знаете, что мой шеф не любит, когда кто-нибудь является к нему без предварительной договоренности, даже вы, вернее, особенно вы! Вы только все осложняете. И вообще, разве вы не по поводу меня? - Да, но я хочу, чтобы он присутствовал. - Понятно, иначе вы просто послали бы за мной, а не утруждали себя. Если будете любезны... Рев Вулфа прервал нашу беседу: - К черту! Заходите сюда! Кремер повернулся на каблуках и двинулся в кабинет. |
