Волна падений покатилась по всему залу. От свалившихся Нептуна, Атомной Золушки и Вампайры пошли в разные стороны круги, как от угодившего в пруд камешка. Падали все: Рыцари, Волки, Снежинки, Храбрые Портняжки, герои популярных кинофильмов и мультфильмов, Пришельцы, Подземные Чудовища…

А посреди всеобщей свалки стояли Пантера и Однорукий Робот. Они оглядывались вокруг, смеялись и даже продолжали танцевать.

Волна падений ударилась о сцену и остановилась. Все смеялись и ворочались на полу, пытаясь встать, зал заполнила веселая суматоха.

Директор, завуч и физрук смотрели то на гостей бала, то друг на друга и не могли ничего понять.

— Мы победили! — заорал Генка, оторвался от рубильника и бросился поздравлять Витьку.

Генка перепрыгнул через свалившегося Мушкетера, обогнул Фею и уже намеревался увернуться от балансирующего на одной лапе Медведя, как его нога попала на рассыпанные Витькой шарики, и Генка с хряканьем свалился на какую-то маску неопределимой наружности.

Витька с Пантерой танцевали.

Генка поднял голову и улыбнулся.

— Победа, — сказал он. — Победа, блин.

— Эй, ты, баклан! — Генку ткнули в бок. — Ты собираешься слезать с меня или нет?

Глава 10 Дамы выбирают кавалеров

Генка и Витька стояли в самом конце зала, на всякий случай подойдя поближе к выходу. Народу рядом с ними было мало: один не очень хороший Вампир с клыками из пластиковых колпачков для авторучки, замшелый Звездочет в сиреневом костюме с большими, вырезанными из фольги звездами и в длинном колпаке, Снежинка и Кот в Сапогах с облезлой от многократного использования мордой. Другие карнавальные гости приблизились к елке и ждали оглашения результатов конкурса.

— Может, подойдем к сцене? — спросил Витька. — Мне отсюда плохо видно…

— А ты перископ выдвини, — посоветовал Генка.

Витька неразборчиво ругнулся из-под костюма и стал выдвигать перископ. Звездочет посмотрел на него с опаской и отошел к окну. Витьке это не понравилось, и он нажал на ручку сифона: услышав шипение, Звездочет испуганно отпрыгнул в сторону.

Генка посмотрел на часы.

— Время поджимает. Пора Королеву выбирать!

И как только он это сказал, директор заглянул в свой медный колокол, проверил, нет ли там чего опасного и, убедившись, что колокол чист, прозвонил. Музыка прекратилась. Танцующие маски остановились. Вертящиеся прожекторы и зеркальные шары замерли. Стало тихо.

— Все хорошее когда-нибудь кончается, — проворчал Генка.

Директор аккуратно поднялся к микрофону, осмотрел его на предмет подвоха и поднял вверх руки. Все повернулись в его сторону. Директор пощелкал пальцем микрофон. Микрофон ответил треском. Директор опасливо взял его в руки и произнес:

— А теперь, уважаемые участники нашего Новогоднего карнавала, наши уважаемые Тролли, Эльфы, Красные Шапочки, Феи и другие сказочные и не совсем персонажи, теперь мы должны выбрать Короля и Королеву бала! Так велит наш древний школьный обычай! Король и Королева станцуют новогодний вальс и получат главный приз — вот этот торт!

Из-за кулис выдвинулся физрук. Перед собой он катил на специальной тележке огромный торт с сахарной елкой посередине. Зал восторженно завыл.

— Кроме того, — продолжал директор, — в соответствии со старой школьной традицией Король и Королева бала могут выбрать себе одну пятерку в год по любому предмету!

Зал снова захлопал, но на этот раз более сдержанно и завистливо.

— Мне как раз нужна пятерка, — зашептал Генка.