— Мы не боимся. — Генка прижал к груди торт и двинулся первым.

Чубуков был зол. Он переоделся в спортивный костюм, в котором обычно и ходил по школе. Чубуков остановил ребят и злобно спросил:

— Что, малявки, кто был Маньяком, знаете?

Ребята дружно сказали, что не знают.

— Слушай, ты, — Чубуков ткнул пальцем в Генку, — Маньяк с тобой все время рядом вертелся? Ты его не узнал?

— Не-а, — ответил Генка. — Он пришел уже после меня. Я его раньше никогда не видел…

— Смотри, — Чубуков сунул Генке под нос свой чугунный кулак, — если узнаю, что ты соврал, — пожалеешь.

Один из друзей Чубукова взял его за рукав и что-то шепнул на ухо. Чубуков посмотрел на Витьку и сказал:

— Не, не он. Тот пониже был и потолще. Вот как…

Вмешался Жмуркин:

— Я слышал, как этот чувел, Маньяк, говорил, что он из тринадцатой школы, вроде бы… У них там клуб любителей фантастики и ролевых игр работает…

— Из тринадцатой? — нахмурился Чубуков.

— Ага, из тринадцатой, — подтвердил Жмуркин.

— В тринадцатой Пархом, — потихоньку напомнил один из друзей Чубукова. — С ним лучше не связываться…

— Знаю, что Пархом, — Чубуков стукнул кулаком в стену так, что задрожали стекла по всему этажу, — понимаю, что лучше не связываться… Но и прощать такое нельзя…

Вдруг Чубуков посмотрел на торт.

— Торт… — сказал он задумчиво. — Торт… Пожалуй, это послужит мне компенсацией за моральный ущерб. Правда, мужики?

Друзья Чубукова согласно замычали и закивали.

— Вот что, — Чубуков неожиданно облизнулся. — Я его конфискую…

— По какому праву… — начал было Витька.

Но Генка и Жмуркин одновременно ткнули его локтями.

— Чего?! — грозно спросил Чубуков и схватился за коробку из-под торта.

— Это мы торт выиграли, — тихо сказал Витька.

Генка и Жмуркин ткнули его еще раз.

Витька отступил.

— Молодец, — похвалил Чубуков. — Так всегда и делай. Будешь жить долго и счастливо.

Он перехватил коробку с тортом поудобнее и пошагал прочь. Его компания отправилась следом за ним.

— Свинья, — сказал Витька, когда Чубуков удалился на безопасное расстояние. — Свинья и гад.

— Мир переполнен такими субъектами… — начал Жмуркин.

— Пойдемте! — Генка подхватил ребят под локти. — Я вам кое-что покажу. Не пожалеете! Давайте быстрее!

— Чего теперь-то спешить? — спросил Жмуркин. — Поздно…

— Я говорю пойдемте, значит, надо идти, а не задавать вопросы, — и Генка потащил Жмуркина и Витьку на улицу.

Ребята обежали вокруг школы и остановились у фасада. Генка принялся считать окна.

— Туда, — он потащил товарищей к трем темным окнам в центре здания.

— Ты собираешься залезть внутрь? — не унимался Жмуркин. — Так за это и припаять могут.

— Тише ты, — одернул Генка Жмуркина. — Вон, видишь, три березы? Прячемся за них и ждем.

Витька не стал спорить. У него было поганое настроение, хотелось что-то сделать, только он пока не понял, что именно. Ребята спрятались за деревьями. Прошло несколько минут, и свет в окнах напротив действительно зажегся.