Пока пораженные ребята старались осознать происшедшее, оглушительно затрезвонил внутренний телефон. Друзья вздрогнули и растерянно переглянулись.

— Н-не б-бери т-трубку, — испуганно прошептала Дина. — Эт-то она!

Телефон продолжал надрываться. Друзья завороженно смотрели на него, не решаясь двинуться с места. Наконец Сергей не выдержал и потянулся к трубке.

Дина испуганно ойкнула. Светлана зажмурилась. Лена воинственно насупилась. Гришка же едва не столкнулся с приятелем лбом, так он торопился не пропустить ни словечка из разговора Сереги с Эльвирой.

Громко, на всю комнату, раздался встревоженный, чуть визгливый голос мачехи:

— Сергей, ты в библиотеке?

Мальчик, чуть помолчав, неохотно отозвался:

— Ну да. Я же поднял трубку…

— Ты поднял! — зло воскликнула Эльвира. — Я тебя уже черт знает сколько времени по всему дому разыскиваю! Поднял он!

— А что случилось? — Сергей отчаянно пытался не выдать своего страха.

На том конце провода немного помолчали и гневно крикнули в трубку:

— Он еще спрашивает!!!

Сергей облизал мгновенно пересохшие губы. Мачеха после короткой паузы жестко распорядилась:

— Срочно принеси из холодильника мой пакет с травами! Срочно, понимаешь?!

— П-почему — я? — пролепетал мальчик.

— А кто, кретин?! Я плохо себя чувствую!

— К-карповна…

— Нет! Никакой Карповны, понял? Только ты, и сию же секунду!!!

Ребята растерянно переглянулись. Вид у всех был довольно бледный. Даже Лена растеряла вдруг всю свою агрессивность и смотрелась ничуть не более грозной, чем другие девочки. А Дина вообще тихо плакала, размазывая слезы по лицу кончиком своей косы и забыв от страха о носовом платке.

Гришка раздраженно воскликнул:

— Да ну ее к черту! Пусть сама тащится за своими травами! Командует еще тут!

Светлана сглотнула и еле слышно прошептала:

— Она, наверное, не может войти в столовую. Из-за иконы.

— Да ладно тебе! — Гришка скривил губы. — Неужели ты всерьез веришь в подобную ерунду?!

Девочка жарко вспыхнула:

— Нет. Не знаю… Я просто… просто пытаюсь как-то себе это объяснить…

Гришка недобро ухмыльнулся:

— Хорошенькое объясненьице! И куда оно нас приведет, интересно? Прямым ходом в дурдом? Ну уж нет, я предпочитаю верить объяснению самой Эльвиры, что она вдруг плохо себя почувствовала!

— Н-нашли в-время спорить, — всхлипнула Дина. — Н-нужно д-действовать!

Гришка изумленно присвистнул. Лена ехидно протянула:

— А как? Тащиться с травами прямо к ней в пасть?

— Н-ну и что? — отозвалась чуть дрожащим голосом девочка. Она вспомнила наконец о носовом платке и торопливо привела в порядок лицо. Потом с тяжелым вздохом сказала: — Р-раз уж на то пошло, я с-сама отнесу Эльвире ее травы. П-подумаешь! С-скажу: у Сер-р-режи — г-г-гости, а она ведь сама вчера хотела со мной познакомиться…

Друзья ошеломленно уставились на девочку. От нее никто ничего подобного не ожидал. Они как-то привыкли, что Дина — наиболее тихий и боязливый член их компании. Если честно, она еще ни одного триллера до конца не посмотрела! Даже до середины. На первой же страшной сцене ломалась. Тем более странной казалась ее внезапная решительность.

— К т-тому же, — настойчиво прошептала Дина, — н-на С-сереже — крестик. Н-неизвестно еще, п-получится ли у н-него войти в к-комнату Эльвиры. А так я, м-может, что и р-разузнаю…

Лена с жадным любопытством спросила:

— Тебе не страшно? Ведь даже мне как-то не по себе!

— Ч-чего мне б-бояться? — храбро возразила Дина.