-  В данном случае не это имеет значение.

    -  Вы еще хотите спросить, есть ли у нас права на вождение батискафа.

    -  Да, подумал и это.

    -  Права у нас есть.

    -  Класс?

    -  Первый «А», все типы машин.

    Моряк в желтых шортах с облегчением вздохнул:

    -  Отлично, ребята! У меня больше нет вопросов.

    -  И у нас их нет.

    -  Можете выходить из гавани, правда, это довольно громкое слово для нашей загородки. Вам следует спешить. Вы идете первыми. Извините, я, кажется, загородил вам вход. Человек в желтых шортах как бы нехотя пропустил нас в прозрачную рубку из кварцевого стекла и стали.

    В батискафе было просторно. Удобные сиденья, круговой обзор. Нам уже приходилось плавать на таких кораблях в начале этого лета. Они очень послушны и надежны, их литой корпус выдерживает колоссальные давления.

    Часть специального оборудования из батискафа вынесли, его кабина стала больше и удобней. Пульт управления напоминал панель компьютера, да здесь и находилась счетно-решающая машина, позволяющая молниеносно решать задачи. Инженеры подключили к ней механизм управления пушки. ЭВМ прокладывает курс, ведет корабль, фиксирует глубину, силу течений, анализирует состав воды и выполняет еще множество операций. Перед пультом - пять вращающихся кресел; нажатием рычажка они превращаются в удобные кровати.

    Тосио занялся проверкой навигационного оборудования, картами, Костя - размещением грузов, я проверил работу двигателей и доложил Тосио об их полной готовности. Костя принял последнюю коробку с питательными тюбиками и также сообщил об этом Тосио. Никому из нас никогда не приходило в голову оспаривать у нашего сенсея пост капитана.

    В свою очередь Тосио сказал моряку в желтых шортах самым будничным голосом:

    -  Все в порядке, разрешите отваливать?

    -  Счастливо. Вы не особенно обижайтесь на мою подозрительность. Сами понимаете, что дело очень серьезное, а вам мы даем самую лучшую машину. - Он кивнул, и на лицо его легла прежняя озабоченность.

    Нас взял на буксир быстроходный катер. Он доведет нас до кромки Барьерного рифа, где его отвесная стена уходит в глубину до трех тысяч метров. Здесь оборвалась связь с батискафом Антона и Веры.

    Катер быстро помчал нас на восток. В открытый люк летели брызги, врывался теплый ветер.

    Мы с Костей в бездействии сидели в креслах. Тосио, повернувшись к штурманскому столику, внимательно изучал внешнюю сторону Большого Барьерного рифа.

    Костя сказал весело:

    -  Вы только посмотрите, кто нас так стремительно мчит!

    Действительно, на корме стояло: «Дядя Петя» и порт приписки - Одесса.

    Костя тут же завел разговор с командой катера.

    Капитан, помощник и механик «Дяди Пети» были с «Симферополя», гигантского холодильника, перевозившего продукты Лагуны в Европу.

    Капитан «Дяди Пети» сказал:

    -  За ночь мы подняли на борт более трехсот ваших звезд. Скоро мы загрузим ими все камеры. Что мы с ними станем делать?

    -  Найдется применение, - успокоил Костя, - хотя бы получать из них удобрение, но думаю, этим не ограничится их полезность. Вот сегодня мы видели, как одна звездочка очищала подводную часть от ракушек, может быть, даже у вашего морозильника.

    -  Неплохая мысль, да как ими управлять? Сегодня передавали, что есть новые случаи нападения звезд на людей.