– Да, сэр. – Там повернулся на каблуках и по темному узкому проходу двинулся к лестнице.

Маркус повернулся к деревянной двери, гадая, чем сейчас может заниматься Кэтрин.

Набрав в легкие побольше воздуха, он постучал и вошел. Его встретил свежий аромат апельсинов. Увидев собранную ширму, а также аккуратно сложенные рядом с ней полотенца и мыло, Маркус ощутил глубокое разочарование.

Кэт сидела, изящно поджав ноги, в противоположном углу комнаты, в большом кресле. Она завернулась в просторный шелковый халат цвета персика, из-под которого виднелись только кончики пальцев ее ног. Мокрые волосы покрывал мягкий белый чепчик, украшенный розовой ленточкой, а легкий румянец придавал лицу девушки особую привлекательность.

Маркус ощутил себя большим нехорошим Волком, который выслеживает Красную Шапочку, и мысленно побранил себя за подобные фантазии. Изобразив на лице самую, как ему казалось, невинную улыбку, он поинтересовался:

– Вам уже лучше?

– Намного. Спасибо. – Ее золотистые брови сдвинулись, и она начала покусывать свою очаровательную нижнюю губку.

– Быть может, я перевяжу вашу рану?

– Я сама сменила бинты.

Итак, она больше не нуждается в его заботе. Маркус попытался отогнать эту огорчительную для него мысль.

– Вас что-то тревожит?

Она подняла голову, и ее затуманенный взор встретился с его глазами.

– Все происходящее меня очень волнует. На вас нападают, лорд Ренфру замешан в чем-то недостойном, и все мы оказываемся втянутыми…

– Я не говорил, что подозреваю лорда Ренфру.

– А это и не обязательно. Я достаточно хорошо знаю всех членов попечительского Совета, и только лорд Ренфру в последнее время ведет себя странно.

– Странно?

– Насколько я помню, он никогда раньше даже не пытался дать работу воспитанникам, покидающим приют. А ведь он владеет солидной недвижимостью и, насколько я знаю, недавно расстался с частью своих служащих.

– Это должно настораживать?

– Попечители обычно из кожи вон лезут, чтобы при первой же возможности устроить жизнь бывших воспитанников приюта. Все, кроме Ренфру. Обычно он просто давал нашему заведению деньги и заседал в Совете. – Кэтрин передернула изящными плечиками. – Я полагаю, он считал, что этого вполне достаточно.

– Однако, похоже, он изменил свое поведение? – Маркус пододвинул стул к креслу Кэтрин и сел. Она весьма наблюдательна и вполне может располагать необходимыми для его расследования сведениями.

Облокотившись на подлокотник, Кэт опустила подбородок на руку. Рукав ее халата скользнул вниз, открыв взору Маркуса ее нежное запястье.

– Лорд Ренфру приезжал в Андерсен-холл около шести месяцев назад…

Маркус перевел взгляд на ее лицо.

– С какой целью?

– Он просил нас посодействовать ему и найти пятьдесят крепких молодых людей для осуществления какого-то строительного проекта.

– Какого именно?

– Он не уточнил.

– Но он сообщил, где будет вестись строительство?

– Он сказал, что в его поместье, в Питерборо.

– Он сказал? Вы ему не поверили?

– Одна моя подруга не так давно получила письмо от своего брата, который оказался в числе тех, кого нанял Ренфру. Но письмо было из Дувра, а не из Питерборо.

И в самом деле, интересная деталь.

– Но ведь этот молодой человек вполне мог уйти от своего нанимателя. Или, может быть, его просто куда-нибудь перевели.

– Нет. Судя по письму, он находился в прежней компании.