— Ч-ч-что вы задумали?

— У меня есть кандидатура на роль императора. Именно та кандидатура, что не может быть связана ни с одним кланом.

— Это де-де-де-действительно достойная кандидатура? — со скепсисом спросил Синай-Ку.

— Более достойного и придумать сложно, — усмехнулся Мак. — В свое время он служил империи. Он убивал, спасал и умер ради империи.

— Умер?

— Да. На данный момент он… мертв. Я говорю о темном паладине Арте «Чистейшем».

— Тот самый «Чистейший»? — задумчиво произнес Синай-ку и тут же спросил: — А он?

— Он согласен, но с условием, что я поклянусь не претендовать на право великого клана и отрекусь от права занимать какую-либо серьезную должность при дворе императора.

— Что? За-за-зачем ему это? Он боится тебя?

— Нет. Он думает, что через меня на него будут давить, — пожал плечами Мак. — Император должен быть свободен и непредвзят.

Синай-ку осмотрел собравшихся мастеров и кивнул Маку, стоявшему чуть в стороне.

— Ду-ду-думаю, все собрались, — кивнул он и обратился к лысому старичку. — Мастер Гемлюс?

— Да, — кивнул тот. — Наверное, надо начать мне.

Он прокашлялся и взял в руки небольшой листочек, исписанный цифрами.

— Итак. Мне хотелось бы для начала отчитаться о ходе выполненных работ, — произнес он и начал отчитываться, подглядывая в листочек: — Для начала хотел бы отметить, что предел в виде императорского трона просчитан и записан в виде рунной записи в двенадцати томах сверхбольшого формата. Просчитаны все слои рунной вязи, проверены трижды все узкие места в конструкции и стыковке материалов. Ни одного конфликтного участка не выявлено, и Предел считается полностью совмещенным с клятвенным алтарем в виде императорского трона. Более того, завязано усиление, подпитка и придумана взаимозаменяемость конструктов. Трон Императора просчитан и готов к реализации. Все условия секретности соблюдены. Все двенадцать томов находятся в отдельном архиве. Живых архивариусов, знакомых со всеми томами, — нет.

Старичок отложил листок и взял со стола второй.

— Теперь непосредственно к пределу. Трон императора, по приблизительным расчетам, закончен наполовину. Уложены все двести шестнадцать слоев, предусмотренных конструкцией. Нанесены все предусмотренные конструкты как между слоями, так и внутри. На данный момент перед нами стоит задача самого трудного этапа, который заключается в том, чтобы нанести конструкт клятвенного алтаря поверх всего Предела и при этом сделать их сопряженными.

— На ка-ка-каком этапе работа сейчас? — уточнил Синай-ку.

— Сегодня были определены точные места связующих конструктов и нанесены ключевые руны, — пояснил Гемлюс.

— Это о-о-о-очень мало, — сморщился глава «Мастеров предгорья». — Тем более что у нас подошел параллельный участок.

— Параллельный участок? — обреченно поинтересовался молодой мастер с темными мешками под глазами.

— Да. У нас е-е-е-есть все, что необходимо для начала по-по-подготовки стража предела, — ответил Синай-ку.

— Ритуал будет несложный, — взял слово Мак. — По местным меркам, он будет даже элементарным. Однако тут надо соблюсти точность и просчитать один важный элемент. И связи с этим до появления нового императора будет секретность «Абсолют».

— Зачем абсолют? — возмутился один из мужчин.