У Райли была ещё вторая сестра по имени Алекс, но Кай никогда не ощущал запаха её магии. В настоящий момент она находилась в Европе, на задании. Сестры были наёмницами и работали в «Хаосе». Райли называл их людьми, но Кай то знал. Этот магический парфюм нельзя отрицать. Сера была боевым магом, и довольно сильным. Она просто обязана им быть, если Кай сумел почувствовать её магию на одежде Райли.

Однако Кай ничего не говорил. Он не осуждал и не вмешивался. Эти пробежки должны быть свободными от магии, свободными от его обязательств – пусть даже на несколько часов в неделю. Он нуждался в перерыве, чтобы привести мысли в порядок. Он не собирался охотиться на незарегистрированных магов, особенно на сестру своего друга.

***

– Ты действительно собираешься съесть все эти гамбургеры? – спросил Райли.

Кай ел вместе с ним ланч в кампусе СФУМИН – иногда они виделись вот так на неделе.

– Конечно, – Кай посмотрел на два гамбургера на своей тарелке. Он слизнул с пальцем липкие остатки того гамбургера, который он только что прикончил, затем взял следующий.

Райли рассмеялся.

– Чувак, я никогда не перестану удивляться тому, сколько ты можешь съесть.

– Быстрый метаболизм, – ответил Кай, пожимая плечами.

Такое случалось, когда ты был магом первого уровня. Кай ничего не делал вполсилы. Он придерживался философии, что если уж ты делаешь что нибудь, надо делать это правильно. Когда он творил стихийные заклинания, он сплетал их вместе одно за другим, не оставляя противнику шанса. А превращение в дракона мгновенно сжигало несколько тысяч калорий. Мясо служило топливом, и Каю нужно много топлива, чтобы продолжать в том же духе. Бег был лишь малой каплей в отношении сжигания калорий. Как и поднятие тяжестей. Но ему нужно заботиться о своём теле не меньше, чем о своей магии. Магия – даже его магия – может подвести. Когда магия истощится, ему придётся полагаться только на своё тело, пока магия не восстановится.

– Как у тебя дела с финальным проектом? – спросил Кай у Райли.

– Почти закончил.

Он задрал рубашку, показывая Каю чёрный ремень, облегавший его тело под одеждой. Такие ремни использовали ассасины, чтобы крепить к телу метательные ножи. Райли модифицировал их для удерживания крохотных бутылочек. В каждой из них содержалась жидкость разного цвета. Кай чувствовал в них разнообразие магии: некоторые стихийные заклинания, некоторая целительная магия, некоторая деструктивная магия, чтобы замедлить противника или притупить его органы чувств. Это был впечатляющий арсенал магии и блестящий финальный проект.

– Фантастика, – сказал ему Кай.

Профессора Райли останутся под впечатлением. На Кая это тоже произвело впечатление, а сделать это не так то просто. У Райли имелся талант, который Кай с удовольствием нанял бы в свою компанию. Райли послужил бы отличным дополнением к любым исследовательским командам Драхенбург Индастриз. Вот только Кай все ещё не сказал Райли, кто он такой – член Магического Совета и глава Драхенбург Индастриз. Его репутация надменного засранца и страшного дракона оборотня помешала бы их дружбе. Но в итоге ему придётся рассказать Райли.

Однако сегодня у него на уме были другие вопросы, и это отвлекало его. Неизвестные воры атаковали хранилища его компании. Они явно что то искали. А потом, ранее на этой неделе, его кузен Финн просто свихнулся, контролируемый какой то злобной магией, которая заставила его вломиться на склад компании в Саусалито. Кай нанял «Хаос», чтобы те доставили Финна домой. Это лучшая наёмническая гильдия в Сан Франциско, а Кай нанимал только лучших. Все остальное – лишь пустая трата денег.