Кай взял её за подбородок, заставив посмотреть себе в глаза. Он вытащил что то из кармана – маленькую чёрную коробочку. Он открыл её, показывая прекрасное платиновое кольцо с бриллиантом между двумя рубинами.

Сера покачала головой.

– Нет. Не сейчас, – её голос из за эмоций походил на карканье.

– Сера, – Кай провёл пальцем по её ладони. – Ты выйдешь за меня замуж?

С её губ сорвалось булькающее рыдание. Сера вытерла глаза тыльной стороной руки.

– Не так. Не когда он тебя контролирует. Пожалуйста. Не разрушай это.

Кай взял её за руку, улыбаясь.

– Это говорит Алден, а не ты.

– Нет, неправда, – сказал он. – Я носил это кольцо с собой неделями, с самого Мюнхена. Это семейное наследие. Я попросил, чтобы мне прислали его, когда мы ещё были в Мюнхене. Я столько раз хотел поговорить с тобой, Сера. Но все не было подходящего момента.

Сера печально рассмеялась.

– То есть сейчас подходящий момент?

– Подходящего момента не будет никогда. Так что любой момент – это подходящий момент.

Сера тяжело сглотнула. Именно так сказал бы Кай. Она чувствовала себя так, словно её разрывает изнутри, рвёт на мелкие кусочки. Она закрыла коробочку.

Кай посмотрел на неё.

– Ты снова паникуешь.

Сера прислонилась головой к его лбу.

– Я люблю тебя, Кай, – произнесла она, поцеловав его в щеку.

Она ударила его кулаками по груди, выталкивая свою магию, пытаясь расколоть чары Алдена. Но чары лишь хлестнули по ней обратно, ударив так сильно, что это отбросило её через всю комнату. Сера с трудом поднялась на ноги, кровь капала с её губ.

Алден вздохнул.

– Ты все так усложняешь, Сера, – он махнул Каю, показывая вперёд.

Кай зашагал в её сторону. Он был таким огромным, таким внушительным. И теперь, когда жизнь в его глазах потухла – таким угрожающим. Он провёл руками по воздуху, сотворив такую быструю череду стихийных заклинаний, что Сера удивилась, как на них не обрушилось все здание. Она избежала бомбардировки, сотворив барьеры, чтобы прикрыть своё бегство.

Кай быстро передвинулся, загнав её в угол. Он пробился сквозь её стихийные барьеры, расколов их разом. Сера потрясённо ахнула. Она потянулась к мечу, но Кай выбил оружие из её рук. Его ладони сомкнулись на ней, заточая в ловушку. Сера сопротивлялась, билась и пиналась, но что бы она ни делала, она не могла высвободиться. До этого момента она и не осознавала, насколько Кай сдерживался, когда тренировался с ней.

Она ударила по нему магией, пытаясь пробиться. Но его хватка не ослабла, лишь усилилась. Сера попыталась ещё раз, сплетая заклинания воедино, чтобы суметь атаковать его. Когда Кай на мгновение застыл, она вырвалась. Сера крепко ударилась об пол, но вскочила на ноги, прижимая ладонь к пульсирующему боку. Некоторые её ребра оказались ушибленными.

Кай уже направлялся в её сторону, временное оцепенение исчезло. Сера вскинула стену льда, но перед ним она рассеялась паром. Алден и его сделал сильнее. Нормальный Кай пугал. Кай, накачанный магией Алдена, откровенно ужасал.

Кулак Кая метнулся в её сторону, и Сера пригнулась. Она оказалась слишком медлительной. Её голова раскололась от боли, когда кулак попал ей по черепу. Кай заломил ей руки назад и дёрнул. Крик замер на её губах, но Сера держалась, пиналась и сопротивлялась, пока Кай нёс её к Алдену. Она потеряла меч, её стихийная магия ничего не делала, и она не могла использовать ломание магии, потому что все только отражалось против неё самой.

– Пожалуйста, Кай.