‒ Так расскажи мне все, Чейз. Расскажи, что снова послало тебя в глубокий штопор, когда мне казалось, что впервые за долгие годы ты снова счастлив.

Внимательно посмотрев сестре в глаза, я увидел там непреклонную решимость и понял, что есть только один способ ее разрушить.

‒ Ты действительно хочешь знать? ‒ спросил я.

‒ Конечно, хочу! Именно поэтому я здесь. Я хочу помочь.

Обернувшись, я открыл шкафчик, где держал спиртное и достал первую попавшуюся бутылку. Другой рукой я ухватил три стакана и, качнув головой в сторону стола, сказал:

‒ Садись.

________________________

Спустя восемь часов я вызвал такси, чтобы отвезти Анну и Саманту домой, так как ни одна из них не была в состоянии самостоятельно добраться туда на общественном транспорте.

Мы провели целый день в разговорах о Пейтон. Я рассказал им о ноже и верил, что теперь они поняли, почему мне нужно больше времени в одиночестве.

‒ Я люблю тебя, младший брат! ‒ Сестра обняла меня за талию и крепко сжала.

‒ Я тоже тебя люблю, моя ты заноза в заднице! ‒ Я поцеловал ее в макушку.

Саманта ждала на крыльце, пока Анна продолжала цепляться за меня, потом я проводил их до такси, усадил в машину и помахал на прощанье.

Странно, хотя я пил целый день, пьян я не был, поэтому решил прибраться в кухне.

Когда спустя пять минут в мою дверь снова позвонили, я был очень удивлен, обнаружив за ней Саманту и Анну, которые стояли, держась за руки, словно поддерживая друг друга. В этот раз они не попытались зайти в дом.

‒ Вы что-то забыли?

‒ Ничего, ‒ ответила Саманта. ‒ Просто хотели напомнить, что любим тебя и увидимся с тобой завтра.

‒ Завтра? ‒ удивился я.

‒ То, что ты рассказал нам сегодня, правда, ужасно… Однако это ничего не меняет. Мы не позволим тебе снова исчезнуть с радара и погрузить себя в алкогольную кому.

От расстройства я чуть ли не заскрежетал зубами. Я понимал, что они стараются сделать как лучше, но мне действительно нужно было больше времени.

‒ Не поступайте так со мной.

‒ Мы поступаем так не с тобой, а ради тебя, потому что любим, ‒ заявила Анна.

Они снова попрощались и начали уже спускаться с крыльца, как вдруг на последней ступеньке Саманта обернулась.

‒ Кстати, Риз увольняется. В пятницу ее последний рабочий день. Не знаю, что именно ты натворил, но, будь добр, исправь это!

Я смотрела на экран ноутбука и не верила своим глазам. Впервые более чем за две недели пришло известие от Чейза, и он выбрал именно мой последний рабочий день, чтобы прислать его.

Я снова и снова перечитывала короткое предложение, с каждым разом становясь все злее.

Мой нелепый траур из-за потери Чейза начался, как только он меня бросил, и сейчас я застряла на второй стадии ‒ гнев.

Так как работать здесь я больше не собиралась и терять мне было нечего, я ответила просто:

Спустив таким образом пар, я почувствовала, что проголодалась.