Брайант взглянул на меня, потом на Чейза и остановился.

‒ Риз, привет! Идешь в спортзал?

Интересно, только я в этот момент ощущала себя неловко или эти двое мужчин тоже? Возможно, это было чувство вины из-за того, что я нарвалась на своего новоиспеченного бывшего бойфренда, стоя рядом со своим нынешним… ну… кем-то.

‒ Э-э-э… нет… мы просто идем перекусить, ‒ ответила я. ‒ Ты ведь помнишь Чейза?

‒ Ты брат Риз, верно? ‒ Брайант протянул Чейзу руку.

‒ Кузен, ‒ уточнил тот, отвечая на рукопожатие, ‒ троюродный, мы не кровные родственники.

Конечно, Брайант не понял намека… в отличие от меня.

‒ Да, ‒ подтвердила я, зыркнув на Чейза, ‒ он мой кузен.

Брайант посмотрел на нас, словно собираясь что-то сказать, но потом передумал.

‒ Ну… э-э… мне пора на тренировку, ‒ наконец произнес он. ‒ Думаю, еще как-нибудь увидимся?

‒ Конечно. Береги себя, Брайант.

К моему удивлению, Чейз никак не прокомментировал ни эту странную встречу, ни статус моих отношений с Брайантом. Он вообще вел себя довольно спокойно на протяжении тех полутора кварталов, что мы шли до ресторана.

Когда мы прибыли в «Elm Café», он попросил столик на двоих, а затем добавил:

‒ Где-нибудь в тихом и романтичном местечке, если можно.

Внемля его просьбе, хостес расположила нас за столиком в углу.

‒ Это достаточно романтично для тебя? ‒ саркастически спросила я, когда Чейз, отодвинув для меня стул, уселся на свое место.

‒ Я просто должен буду рассказать тебе все, что хотел бы с тобой сделать, чтобы компенсировать недостаток романтики в окружающей обстановке.

Зная, что лучше не бросать Чейзу вызов, я проглотила очередной саркастический комментарий, понимая, что если действительно хотела сохранить наши отношения на платоническом уровне, стоило ограничиться лишь визуальными эффектами. Я и сама довольно хорошо могла себе представить, чтобы хотела, чтобы Чейз со мной сделал, и если он облачит подобные картинки в слова…

К моему счастью, в этот момент к столику подошла официантка, чтобы принять заказ на напитки.

‒ Я буду виски с колой, а она - коктейль из мятного шнапса с мартини.

Злобно взглянув на Чейза, я сама обратилась к официантке:

‒ «Она» будет пить воду. Спасибо.

Девушка, кивнув, отошла от столика.

‒ Что? – усмехнулся Чейз. ‒ На рождественской вечеринке в твоем бывшем офисе это сработало, поэтому я непременно должен был попробовать.

‒ Думаю, нам надо установить правила. И первое из них: я буду оставаться трезвой, если мы окажемся наедине.

‒ Не доверяешь себе?

‒ Ты слишком много о себе возомнил.

После того как официантка принесла наши напитки, Чейз, не теряя времени, рассказал мне, что было у него на уме последние несколько дней.