И поняла что улыбаюсь, легко и как-то даже спокойно. И действительно, какой смысл нервничать, если всё уже решено.

Габриэль сходил и взял оставленный Ыгырхом учебник по Боевой некромантии, после чего засел за его изучение, я посидела некоторое время над справочником по артефактам максимальной защиты, бездумно листая страницы, потом ушла спать. И без разницы, что сейчас день.

Мой сон нарушал дважды Норт. Приходил с едой, кормил полусонную меня, явно находясь мыслями где-то далеко, и уходил, явно тренироваться с парнями. Всё, что было сказано мне:

— Во время основной схватки запомни: поднимаю палец вверх, это первая позиция и ты уходишь ко мне за спину, поднимаю два — позиция вторая, ты уходишь за спину Дана.

Я покивала и снова вырубилась.

* * *

Проснулась в полночь. Чётко. Как по будильнику. Поднялась, кутаясь в покрывало, подошла к окну, распахнула створки, игнорируя удивлённый взгляд Гобби. Морозный воздух окутал, заставляя содрогнуться от холода, но я старалась этого не замечать, пристально глядя на месяц. И бесшумно, одними губами прошептала:

— Дадя Тадор…

— Ыыы? — вопросил Габриэль, отставив тарелку с ночным супом.

Не ответила, всё так же пристально глядя на луну.

Секунда… вторая… третья… И взгляд в ответ, самый родной взгляд на свете.

— Риа, девочка моя, — простонал тот, кто уже явно был в курсе всех событий. В каком бы он ни был состоянии, первый контакт пробудил сознание дяди Тадора, а значит, он всё знал. Долгий, внимательный, полный боли взгляд, охвативший всю меня, словно дядя вглядывался в меня, отслеживая, что изменилось за эти годы, а после быстрое и решительное:

— Что ты планируешь делать?

Он не предложил бежать. Я отметила это краем сознания, и поняла, что дела действительно плохи.

— Ты не надела браслет, — было следующим замечанием дяди Тадора.

— Я не увидела в нём силового потока, отвечающего за обратимость последствий, — сказала прямо.

Дядя укоризненно покачал головой и ответил:

— Если ты не наденешь браслет, у них в принципе едва ли будет возможность просто жить дальше.

И я окончательно поняла, что всё плохо. Он подтвердил:

— Ульгер в ярости. Он планирует уничтожить всё седьмое королевство. К границам стягиваются силы послушных.

— Послушных? — переспросила я.

— Это зомби, Риа, живые зомби. Те, кто был подчинён и оставлен существовать. Когда маги сорвут план Ульгера, он нанесёт удар.

Вот чего-то подобного, бесчеловечного и жестокого ожидала и я. К сожалению, не ошиблась.

И глядя на дядю Тадора, одними губами прошептала:

— Калиан была магом Жизни.

Дядя Тадор смотрел на меня одно долгое мгновение, прежде чем глаза его расширились, и неживой артефактор выдохнул:

— Нет!

— Нет! — прозвучало и ещё через одно мгновение.

— Нет, — было и после, уже умоляющее.

— Нет… — практически просьба.

А я смотрела на дядю Тадора и молчала. Другого выхода не было, я это уже поняла, осталось понять ему. Но этот выход для меня, как и для дяди Тадора означал смерть. Абсолютную и безвозвратную.

— Меня это не устраивает, — в конце концов, произнёс он. — Уничтожение Вечных — да, я согласен кануть в прошлое, достаточно давно. Единственное, что держало меня в этом мире — ты. А значит, мы должны сделать так, чтобы ты осталась жива.

— Учитывая то, сколько энергии пройдет через меня, это невозможно, — спокойно ответила ему.