— Так что ты планируешь делать теперь, когда прочел?… — Натаниаль благоразумно не упомянул «предмет» дискуссии всуе.

— Связаться с сестрой, рассказать ей и ждать, — ответил бог, не видя смысла лгать.

— И все? — изумился принц.

— У тебя есть на примете уникальные герои с совершенною цельной душой? — настал черед Эйрана упражняться в изгибе бровей.

— Нет, но душа, которую невозможно разделить на нити структуры, такая же легенда, как Джокеры, — отмахнулся Натаниаль.

— О, возможно, — согласился принц. Собеседник, сам того не ведая, невольно укрепил его надежду. Ведь Эйран совершенно точно знал, что Колода Джокеров существует, и был ее частью.

— Хочешь выпить? — предложил Натаниаль, переходя к настенному бару с бутылками в виде стеклянных и металлических футляров для свитков.

— И покрепче, — попросил Эйран.

— Аналогично, — согласился мэсслендец и, отломив горлышко, разлил в два высоких хрустальных бокала темное и тягучее содержимое небольшого футляра из темного стекла, перевитого массой нитей с сургучными печатями.

Распивая «Ночь черных призраков» на двоих, мужчины старались прогнать из тела холод ужасных предчувствий, терзавших душу. Эйран связался с богиней, не разворачивая экрана видимости зачитал ей текст «Последних Предостережений» слово в слово, исключая лишь последнее именование Пожирателя Душ, и тут же отключил заклинание.

— Ты готов позволить так рисковать женщине? — непередаваемо изумился Натаниаль.

— Она не позволит мне не позволить, — с гордостью ответил принц. — К тому же у принцессы есть преимущество, какого лишены мы — женское обаяние и дар Богини Любви. Это самая всесокрушающая сила, какая только мне известна. Надеюсь, Виачидеоне не предусмотрел всего в своем труде.

— Если враг таков, то чем поможет Богиня Любви? Ситуация слишком серьезна, мы должны доложить о происходящем монархам Миров Узла! — предпринял попытку найти выход из тупика Натаниаль, взволнованно расхаживая по нотному залу. — Да, между нашими державами нет дружеских уз, но перед лицом подобной угрозы…

— Мы не имеем права привлекать внимание столь могущественного врага к Лоуленду и Мэссленду. Представь, какую силу он может обрести, испив душ богов Мира Узла? — покачал головой Эйран, аккуратно отложив пергамент на стол. — Элия не одна, если ей понадобится помощь, позовет. Мы сделали все, что могли. Как говорит мой брат Джей, подкинули ей козырей в колоду. Если есть шанс снять угрозу, нависшую над нашим Уровнем, сестра его использует, я знаю. А коль ничего не получится, мы всегда сможем выйти на бой по-мужски и геройски погибнуть.

— Ты не рассказал мне всего, — нахмурился Натаниаль, словно и впрямь мог рассчитывать на откровенность со стороны Эйрана.

— Я и сам всего не знаю, зато я научился доверять родственникам. Очень необычное чувство, — задумчиво улыбнулся бог. — Впрочем, тебе опыт перенимать не советую, но можешь на этот раз попытаться поверить мне.

— Пожалуй, мне нужно еще выпить, — решил мэсслендец, вся томная манерность и задумчивая меланхолия слетели с бога, как листья с осеннего дерева после первого заморозка. — Тебе налить?

— Не откажусь, — согласился полосатый маг.

— Обидней всего выйдет, если из-за всех этих неприятностей я так и не смогу познакомиться с принцессой Элией, — вглядываясь в бордовое мерцание на дне бокала, констатировал Натаниаль и свободной рукой потянулся за пером.