–Хоть до ворот Вены! Я хочу узнать тайны, которые скрывает этот господин! А де Корде отличная приманка.

–А если мы зря потратим время, гражданин комиссар?

– Что вы хотите этим сказать, Готье?

– А если этот человек только слуга? Слежка за ним нам ничего не даст!

– Но он назвал себя Смертью!

– И что с того? Возможно, он лишь посланник Смерти!

– Я не отступлю! И все проверю! – упрямо настаивал Ланье.

– Тогда разрешите действовать мне, гражданин! – предложил Готье. – Я сам нагоню его!

– Один?

– Да. Мне никто не нужен в этом деле!

Ланье решил довериться агенту. Пусть попробует.

– Хорошо! Как только карета поедет далее, можете действовать, Готье!

Тот поблагодарил комиссара…

Глава 13

Жнецы смерти: Битва при Вальми.

20 сентября 1792 года.

Битва при Вальми.

Над равниной и низинами, лежавшими между двумя армиями, висел осенний туман. В лучах предрассветного солнца сверкали лишь вершины холмов. Примерно к десяти часам утра туман начал рассеиваться, и тогда французские солдаты увидели со своего выступа возникающие из тумана сверкающие в лучах солнца бесчисленные шлемы прусской кавалерии и полки принца де Конде, состоящие из французских эмигрантов.

Андре принял командование своим батальоном. Он познакомился с капитаном Тардье и лейтенантами Роналем и Тремулем. Это были вчерашние сержанты старой королевской армии. Тардье служил в пьемонтском пехотном полку, Рональ был сержантом в драгунской бригаде герцога Орлеанского, а Тремуль служил в гренадёрах орвенского полка.

– Против нас эмигрантская бригада, – сказал Тремуль, передавая трубу Фурье.

– Не только, – поправил его капитан Тардье. – Слева полки прусских пехотинцев и драгун. Смотрите, как горят шлемы их кавалерии.

Андре осмотрел позиции. Пожалуй, самый трудный участок – мост, за которым стояла эмигрантская бригада.

– Вы имеете опыт ведения боевых действий, капитан? – спросил Тремуль. – Так говорят. Это правда?

– Да, – сказал Фурье. – Я воевал в Америке.

– Они окружили нас словно море. У нас есть шанс?

Фурье ещё раз осмотрел позиции. Расклад был не в пользу Келлермана.

– Шанс есть всегда. Я видел, как три сотни хороших стрелков разбили полторы тысячи дикарей. А индейцы отличнее воины. И они презирают смерть. Против нас стоят не такие убеждённые храбрецы.

– Там есть солдаты орвенского полка, в котором я служил! – сказал Тремуль. – Они умеют сражаться.

– Граждане! Курьер от генерала!

Андре оглянулся и увидел всадника, который мчался к ним.

– Похоже, что мы начнём битву на этом участке, – сказал Фурье.

Курьер спешился и подошёл к Андре. Он приложил два пальца к треуголке и представился:

– Майор Платени! Адъютант генерала Келлермана!

– Капитан Фурье! – Андре также отдал честь.

– Я много о вас слышал, гражданин, как о мужественном патриоте.

– Я готов это доказать делом, майор!

– Вот там, у моста стоит французская бригада эмигрантов! – показал прибывший майор.

– Мне сражаться с французами? Я так и думал.

– Не с французами, а с эмигрантами. Скоро пруссаки и полки де Конде нанесут свой удар по нашему левому флангу. Этим они нам отрежут пути отхода на Шалонь. И тогда нас и армию Дюмурье разделят!

Фурье это хорошо понимал.