– Мы сумели его обмануть, Дюшез?

– Думаю да.

– Он не столь глуп, Дюшез. Возможно, он лишь подыграл нам.

– Не думаю, сударь. Он понял, что ле Морт рядом.

Черный всадник засмеялся.

– Андре Фурье и девица де Корде едут в Париж. Они так быстро согласились.

– Им предложили кое-что.

– Ему да, а ей?

– Она получит его, сударь. Она влюблена.

– Вы думаете? Или она изображает влюблённость. Женщины умеют притворяться. Тем более те, кто жил при дворе.

– Это так. Но Анне де Корде влюблена в Андре Фурье. За это могу вам поручиться, мсье. Как за то, что ле Морт может принять любой облик.

– Но вы не ле Морт, Дюшез!

– Но я и не Дюшез! – ответил тот, кого называли сержантом. – Такого сержанта вообще нет.

– И что с того? – совершенно спокойно спросил чёрный всадник. – Ранее Дюшеза не было, но теперь он есть.

– Вы много берете на себя, сударь, – строго сказал сержант. – Вы не господин. Вы слуга, как и я.

– Но я выше вас, Дюшез.

– Выше? – усмехнулся сержант.

– Я человек в чёрном!

Дюшез согласился:

– Вы человек в чёрном. Один из многих.

– Что?

– Вы, сударь, только одна из теней. А тени приходят и уходят слишком часто.

– Что это значит?

Дюшез ответил:

– Вы слишком много знаете.

– Знаю, ибо я слишком важен.

– Ошибаетесь, сударь. Вы уже сыграли вашу роль.

– И что?

– Пришло время актеру уйти со сцены.

Дюшез приготовил пистолет.

– Что вы делаете?

Грянул выстрел. Чёрный всадник упал с коня.

Сержант спрыгнул с седла и осмотрел тело. Человек был мертв.

– Вы достойно исполнили свою роль, друг мой. Мне жаль что пришлось вас убить.

Дюшез быстро снял с него сумку для бумаг…

***

29 сентября 1792 года.

Александр Ланье и агент Готье.

Депутат Национального Конвента гражданин Александр Ланье записал в дневник последние события. Он всегда так делал, когда в его жизни происходило нечто важное. Вести записи он начал давно, еще во время учебы, с тех пор это вошло в привычку. Но теперь он делал это при помощи особого шифра понятного лишь ему одному. В тревожное время войн и революций дневник такого человека как Ланье мог представлять ценность для врагов.

Александр в дорожном костюме готовился к отъезду. Должны были подать его карету. Он отложил перо и посыпал страницу песком. Затем закрыл дневник и спрятал его в кожаную сумку.

В двери постучали.

– Кто там?

Вошёл слуга:

– К вам человек.

– Какой человек? Моя карета готова?

– Карета готова, гражданин комиссар. И я сказал тому человеку, что вы уезжаете, но он…

– Кто желает меня видеть? Его имя?

– Я не запомнил его имени, гражданин.

– Пусть войдёт! – махнул рукой Ланье.

– Слушаю, гражданин.

В дверях возник Готье.

– Готье? Черт возьми! Где вы были?

– Работал по нашему делу, гражданин Ланье.

– Я ждал вас и уже собирался ехать в Париж без вас.

– Я прибыл вовремя. Значит, мы едем вместе?

– Что за вопрос, Готье? Конечно, мы едем вместе. В этом проклятом месте мои агенты пропадают как перчатки.