— Прибор показывает, что примерно час, — Алекс снова раскрыл книгу.

— А что он вообще ищет?

— Следы темной магии: крестраж — далеко не светлый артефакт.

— Это точно, — Регулус снова сел на пол и поднял брошенную книгу. Буквально через минуту он поднял голову и растеряно произнес. — Алекс, ты представляешь, оказывается, часть души можно поместить в другое живое существо.

Молодые люди смотрели друг на друга довольно долго, а потом хором произнесли:

— Нагайна!

— Это пятый, — пробормотал Регулус. — Это уже пятый! Да сколько же вас всего?! — парень с силой стукнул по полу судорожно сжатым кулаком. Затем снова открыл книгу и продолжил чтение. — Я нашел, я знаю, сколько у Темного Лорда крестражей. Их семь. Вот здесь написано: «Того, кто душу свою решил осквернить перед Господом нашим, сотворя настолько мерзкое колдовство, погребет под собой гиена огненная, и пройдет он все семь кругов ада, столько, насколько можно вообще душу богоданную порвать…». Ты ведь тоже думаешь, что Темный Лорд будет по максимуму работать?

— Да уж, трудолюбивый он у вас, ничего не скажешь, — проворчал Алекс.

— Постой, здесь сказано, что если человек все же решиться на такой подвиг, как семь кусков своей души где-то спрятать, то, тот, что в нем останется, не сможет отправиться на божий суд один, и без всякого ритуала при гибели физической оболочки, постарается проникнуть в душу того живого существа, что будет находиться рядом. Если будет семь крестражей, то восьмой создастся самопроизвольно, — Регулус опустил книгу. — Твою же мать.

— Твою же мать, — эхом повторил вслед за ним Алекс.

В это же самое время шарик-шпион вернулся и сразу же юркнул в коробку на отведенное для него место.

— Ну, что там? — Рег решил, что потрясений на сегодня достаточно, и засунул книгу в рюкзак.

— Ничего. Никаких следов темной магии. Вообще никаких следов магии.

— А что, Темный Лорд не магией своих родственников убивал? — в голосе Рега прозвучало отвращение.

— Рег, когда это было? Все следы Авад и проведения непосредственно ритуала давным-давно выветрились. Давай все-таки быстренько по комнатам пройдемся, чтобы убедиться. Хотя бы по первому этажу и отправимся в дом Мраксов. Мерлин, я так надеялся, что он здесь перстень спрячет, — Алекс, также как и Регулус, убрал учебник в сумку, туда же отправилась коробочка. Встав и закинув сумку на плечо, капитан кивнул Регу на правый коридор, а сам свернул влево.

Фрэнк Брайс, в то время, когда заговорщики разошлись в разные стороны, чтобы обследовать дом, совершал свой обычный утренний моцион по саду. Проходя мимо входа в особняк, он увидел, что дверь слегка приоткрыта.

— Проклятые мальчишки! — бормотал он себе под нос, настолько быстро, насколько позволяла ему больная нога, возвращаясь в свой домик за ружьем. — А может, и не мальчишки, может, это воры, — продолжал ворчать старый садовник, заряжая старенькую двустволку и торопясь попасть в хозяйский дом.

Регулус задержался в одной из больших комнат с камином. На каминной полке он увидел несколько фарфоровых статуэток. Подойдя поближе, он дотронулся до небольшой фигурки, изображающей танцовщицу, потом решительно протянул руку и снял ее с полки.

Фрэнк через приоткрытую дверь в каминном зале увидел совсем юного грабителя, одетого в странный длинный плащ черного цвета. В тонких ухоженных руках у грабителя находилась одна из статуэток с полки. Парень рассматривал ее с таким восторженным видом, как будто впервые видел нечто подобное. Подняв старенький ствол, Фрэнк тщательно прицелился и выстрелил.