А Рауль не смог простить. И, как только он отомстит за свое унижение, она, Жаклин, навсегда исчезнет из его жизни.

- Я приползла бы к нему на коленях, - прошептала Жаклин, - если бы знала, что смогу вымолить у него прощение. Я хотела бы, чтобы он еще раз обнял меня так, будто стремится защитить от всего мира. Но, к сожалению, уже поздно...

Некоторое время спустя Жаклин услышала шум вертолета, пролетевшего над бунгало. А еще через пятнадцать минут на веранде раздались торопливые шаги. Она встала с дивана и застыла в ожидании.

Ветер растрепал его волосы. Жаклин взглянула на него, и сердце ее сразу потянулось к нему.

- Джон передал мне, что ты спрашивала обо мне, - сказал Рауль.

- Я только хотела попросить у тебя разрешение позвонить домой.

Рауль слегка нахмурился.

- Ты можешь звонить без всякого разрешения. Я распоряжусь, чтобы тебе поставили телефон здесь для большего удобства.

- Спасибо, но это необязательно.

- Пожалуйста, позволь мне сделать это для тебя, - тихо произнес Рауль и, помолчав, спросил: - Звонок был удачным?

- Вроде бы да. - Жаклин пожала плечами. - Отец меня беспокоит.

- Мне очень жаль.

- Возможно, ничего страшного... просто у него голос был какой-то притихший, расстроенный. - Она вздохнула. - И он называл меня Жаком, чего уже очень давно не делал.

Рауль улыбнулся.

- Ты действительно являешься им сейчас?

- Только до захода солнца. - Жаклин отважно встретила его взгляд. - Ты не поужинаешь со мной сегодня?

- Да-а? - с легким удивлением медленно произнес Рауль. - Это что, намек на то, что ты снова стала доступной для меня?

Нет, мысленно ответила Жаклин, это я говорю себе, что, если ты согласишься провести со мной в постели хотя бы несколько часов, я буду счастлива.

- У тебя будет возможность выяснить это после ужина, - загадочно сказала она.

Рауль подошел к Жаклин, обнял ее и поцеловал. Нe отрываясь от ее нежных губ, он развязал шарфик, которым были завязаны ее волосы, распустил шелковистые пряди и запустил в них свои пальцы. Жаклин рассмеялась и тряхнула головой.

- Мне надо подстричься.

- Я запрещаю тебе, - хрипло проговорил Рауль. - Это было бы преступлением против человечества.

Он сел на диван и усадил Жаклин рядом с собой.

- Завтра утром я опять должен уехать.

- Это обязательно? Куда на этот раз?

- В Лондон. Надо уладить одно дело и обсудить вопрос о слиянии капитала.

- Расскажи мне об этом.

Жаклин просунула руку под его сорочку и стала перебирать пальцами жесткие завитки волос на груди Рауля.

- Я никогда не говорю о деле, пока оно не завершено.

- Мой отец говорил то же самое.

- Очевидно, до того, как лишился своего делового чутья, - немного резко заметил Рауль.

- Это была не полностью его вина, - вступилась за отца Жаклин. - На него постоянно давила моя мачеха, а он ни в чем не мог ей отказать. Она помогла своему любовнику выудить из папы все деньги, и теперь они скрываются неизвестно где. Но папа, несмотря на то что они разорили его, хочет, чтобы Нэнси вернулась к нему.

Рауль посмотрел ей в лицо.

- Любовь сводит человека с ума, керида. Разве ты не знала об этом? - Он снова поцеловал ее. - Я пойду. Мне надо принять душ и выпить пару глотков кашасы перед обедом. И еще сделать несколько звонков.

- Это всегда так? Телефонные звонки, совещания, сумасшедшие перелеты из одной страны в другую?

- Не всегда. - Рауль нежно провел пальцами по ее позвоночнику. - Когда я вернусь, то обязательно найду время, чтобы побыть с тобой наедине. - Он сделал паузу и спросил: - Ты скучаешь по мне, когда меня здесь нет?

Жаклин увернулась от его руки и одновременно от его вопроса.

- Я ни разу не была в Лондоне.

Рауль ответил не сразу.

- В этот раз я буду занят по горло, поэтому тебе нет смысла ехать со мной.