Перед отъездом Арлена позвонила Вивиан и спросила, не может ли та приехать в Брюйер и присмотреть за Лораном, пока ее не будет, но бабушка пожаловалась на боль в коленях. Повесив трубку, Арлена вслух произнесла, И что мне теперь делать? Лоран оскорбился, Я уже не маленький, не нужно со мной сидеть, просто купи продуктов, а я сам разберусь. В результате Арлена решилась оставить его одного, забила холодильник доверху, попросила соседок приглядывать, и Даниэль обещал заехать проверить, как дела.

Когда в понедельник вечером она позвонила сыну из гостиницы, Лоран сразу ответил, Погоди, я приглушу телик.

– Дома ничего не случилось?

– Нет, все в порядке.

– Никто не вламывался?.. Ограбления не было?

– Нет, ты что!

Положив трубку, Лоран сразу перезвонил Тома, чтобы поделиться тревогой, даже страхом – мать ему не поверила. Вернувшись, она обнаружит, что документы пропали из тайника, а раз нет следов взлома, она заподозрит, что это его рук дело, сразу подумает про отца во «Франс-суар», задаст ему вопрос, не повышая голоса, долгим пристальным взглядом посмотрит в глаза, и он не выдержит, Это будет конец!

– Верно, я второпях об этом не подумал, – признал Тома. – Скажешь ей так: однажды вечером ты обнаружил, что дверь в кухню открыта, но в доме все было на месте, и ты решил, что просто плохо ее закрыл. Так себе объяснение, но мать задумается. А если она будет настаивать, скажи, пусть заявит о краже в полицию… Но главное – отвлекающий маневр. Скажи ей, медленно и уверенно, что ты долго думал и хочешь жить не со мной и моим отцом, а со своим, а если она начнет упираться, то потребуешь, чтобы тебя переселили к отцу. Будь решительным, тогда мать начнет сомневаться, потому что тебя любит, и отступится, но ты должен твердо стоять на своем. А я объявлю отцу, что категорически отказываюсь от этой совместной жизни. Если мы надавим каждый со своей стороны, им придется уступить… Кстати, скоро Пасха, я на неделю уеду с бабушкой и дедушкой в Динар – если хочешь, поедем с нами.

– На короткие каникулы я уеду к отцу, он специально берет неделю отпуска, чтобы мы побыли вместе. И потом, если я скажу маме, что не хочу с вами жить, странно ехать с тобой на каникулы. Нам лучше пока не встречаться, на крайний случай созвонимся.

В пятницу вечером, вернувшись из лицея, Лоран обнаружил, что дом открыт, весь свет потушен, а Арлена сидит на диване в гостиной, пальто валяется на кресле, чемодан так и остался в прихожей. Лоран подошел, Ты приехала раньше. Что-то случилось?

– Нам надо поговорить, сядь. – Лоран опустился в кресло напротив. Арлена с непроницаемым лицом посмотрела на сына. – Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Контрольную по математике написал, все отлично, только не успел ответить на последний вопрос, а остальное решил. Результаты объявят после каникул.

– Это хорошо… Послушай, кто-то украл важные документы с моей работы, но воров в доме не было. Как ты это объяснишь?

Лоран нахмурился, напомнил себе: я должен говорить медленно, Однажды вечером я увидел, что дверь в кухню открыта, но следов взлома не было, наверное, я забыл закрыть ее утром, но раз ничего не пропало, я решил, что это не страшно.

– Я спрятала эти документы на чердаке в двух деревянных коробках, и они исчезли, причем нет никаких следов. Они ведь не могли взять и испариться.