Я обернулся к ней.

Да, в ошейнике. Как собака.

Мигает светодиод.

В глазах мамы – слезы.

А я даже не знаю, что предпринять, чтобы ее голова не отделилась от тела.

Глава 21

Миллион фильмов снято про похищение заложников и шантаж. Все знают, как себя вести и на месте заложника, и торгующегося с террористом. Тот тоже прекрасно понимает, что и как. Тупиковая ситуация. Но в пользу гада.

Первое правило – не суетиться.

Начинаю издалека. В буквальном смыле. Потому что вблизи Биб начнет рыдать, дескать, ему больно от амулета, и отвлекать.

– Артур? К чему крайности? Этот мир сулит массу возможностей. Куда больше чем наш родной. Я раньше тебя пришел, за год поднялся. Помогу. Отпусти маму – и забудем.

Он посмотрел на меня с долей сожаления.

– Поднялся относительно чего? Что у тебя было? Жизнь в вымирающей деревушке, машина – древний армейский УАЗ. Заграничная турпоездка – разве что в Белоруссию. Упал миллион российских фантиков на карман – рехнуться можно от счастья, так? Даже часы нормальные не купил, пялился в смартфон. Понятно, что ни одна приличная баба, даже ссыкуха Настя, тебе не дала. По сравнению с тем унылым говном здешний самогонный «глей Гош» – круто. А у тебя был шанс – корешиться с цыганами. Они за базар отвечают, если им выгодно. Толкал бы им золотишко. Носил бы по проходу взад вперед слитки и монетки. Спина сухая! Глядишь, и на «Гелендваген» бы скопил. Хоть все равно остался бы жить в вонючей деревушке и месил тем «Гелендвагеном» грязь по колено.

– Ты не такой?

– Налоговую декларацию показать? Хотя я ее и инспектору не показывал. Если кратко – дом во Франции и вид на жительство там же. Три тетки в прислуге, приходящий садовник. Яхта. Не как у Абрамовича, но не стыдно. Здесь машина неброская, скромная – БМВ Х5, годовалая. Нормальные обе остались в Европе, на французских номерах. Если все это накроется, нихрена страшного. Деньжата есть. Куплю новое. А ты мне предлагаешь вместо БМВ кататься верхом на корове, мыться из таза и брызгать под кустом. Не, месяц другой даже прикольно. В Африке такое сафари десять штук баксов стоит. Но уже надоело.

– Если ты крутой, сколько цыгане за меня обещали?

– Ничего. Ты вообще не котировался. Ноль. Нужен был проход. Мой интерес – доля в серебряно золотой схеме. Только не килограммы, как у тебя, а тонны. Бизнес с многомиллионными оборотами и серьезной крышей. Цыгане потом не нужны. Но вариант именно они подогнали – был вынужден взять их человека. И с собой, и в долю. Они тоже заработали бы. Не половину, как хотели… Не важно.

Врёт. Иначе зачем, прикинув, что именно с сараем связана загадка, ставить мину на растяжке? С первого раза угадаю – чтоб меня убить. Так что котировался. Но притворюсь, что проглотил враньё и иду навстречу новым граблям.

– Забавно. Представь, что через несколько месяцев я найду проход. Схема рабочая?

Я торговался. Тянул время. Ждал, когда отец и Нираг выйдут в тыл бандиту. Или Артур сделает ошибку. Он пока не промахнулся.

Мама все это слушает – как я торгуюсь за продажи золота. В то время, когда у нее на шее гексоген и слезы в глазах.

Было бы совсем страшно, если бы Артур держал контакт, срабатывающий на отпускание. Ну, как гранату с выдернутым кольцом. Отпустил – взрыв.

У меня кобура с ПМ на боку. Патрон в стволе. Десять шагов, не промажу в голову. Мозги вышибу, но велик шанс, что стиснет пульт в предсмертной судороге. Взрыв будет тихий, скорее – щелчок. И все…

Он что то прикинул и пожал плечами.