Она помыла овощи, чтобы подать их на обед к мясному пирогу, и принялась за основательную уборку. Комната в уборке не нуждалась, зато нуждалась Мэгги: ей надо было выпустить пар накопившегося раздражения и подавленных эмоций. Многие ее сверстницы принципиально не занимались хозяйством, считая это рабской повинностью в пользу мужчины, но Мэгги всегда испытывала удовлетворение, когда мыла, скребла, натирала до блеска свое жилище. Днем, к ее огромному облегчению, появилось электричество, и она смогла даже пропылесосить комнаты.

 Уборка хотя и не отвлекла ее от мыслей о происходившем, но на время отодвинула его на безопасное расстояние, и Мэгги была довольна.

 Она поправила сухие цветы, собранные ею в последний приезд, чтобы украсить в комнате стол, и не успела отойти от букета, как вернулся Джей и сообщил, что снова начался дождь.

 Мэгги встревожилась.

 — Вы полагаете, он может помешать расчистке дорог?

 — Нисколько, — ответил он. — Расчистят все, кроме территории в радиусе ста ярдов от этого дома. Мои садовые работы на сегодня окончены.

 Джей сел и принялся осматривать волдыри на руках.

 — Вы обожглись?

 — Чего и следовало ожидать. Но не насмерть.

 Мэгги откинула со лба прядь волос. После усердных трудов она взмокла. Горю, конечно, можно помочь, уныло подумала она. Неясно только, не выйдет ли ей эта «помощь» боком.

 — Хотите… принять ванну перед ужином? — смущенно выдавила она.

 — Не помешало бы, — поморщился Джей и оглянулся. — Но как? Таз, что стоит в спальне, маловат, в него не сядешь; у вас что, имеется тайный флигель, который вы до сих пор держали от меня в секрете, или я должен раздеться и постоять под дождем с куском мыла в руке?

 Мэгги сжала губы.

 — Ни то, ни другое. В сарае стоит большая лохань. Я обычно наполняю ее водой из кувшина, ставлю рядом обогреватель и моюсь.

 — Какие удобства!.. — протянул Джей.

 Мэгги набрала в легкие побольше воздуха и продолжала:

 — Само собой разумеется, сложившаяся ситуация потребует от нас некоторого сотрудничества.

 — Естественно. — Он ехидно ухмыльнулся. — Кто первый потрет другому спинку — я вам или вы мне?

 — Прекратите, — оборвала его Мэгги. — Я имела в виду уважение друг к другу и обещание оставаться наверху столько, сколько потребуется.

 — Но я привык, чтобы за мной ухаживали, когда я принимаю ванну, — вкрадчиво произнес Джей. — Подливали бы время от времени горячей воды, подносили бы разные напитки…

 — Подливать и подносить вам придется самому. — К пущей своей ярости, Мэгги почувствовала, как румянец горячей волной хлынул к ее щекам: она ясно увидела картину, которую, он ей нарисовал. — Это вам не «Риц». И я вам не прислуга.

 — А жаль, — усмехнулся Джей. — Похоже, вам не улыбается роль усердной и покорной служанки даже на один вечер. А ведь она помогла бы вам глубже раскрыть свою личность.

 — Свою личность я приберегу для другого случая, — отрезала она. — А вот ваша преобразилась бы как по волшебству, если бы вы отказались от сексуальных притязаний на ближайшие двадцать четыре часа. Вам грозит судебное разбирательство, могли бы поумнеть.

 — Мне грозит суд, а вы при этом предлагаете столь интимное действо, как омовение у камина. Вы меня удивляете, — парировал он.