— Мне не следовало разрешать тебе делать все, что хотелось, — продолжал он, не обращая внимания на ее возмущение. — Я не жаловался, когда ты разъезжала по стране, как какая-то цыганка. Я позволил тебе командовать, каких друзей я могу оставить себе, а с какими мне придется распрощаться. Я…

— Ты весьма своеобразно следовал моим командам. Вспомни, как ты расстался с этой шлюхой Антеей.

— Я позволил тебе, Марни, командовать моей жизнью до такой степени, что начал терять себя как личность, — мрачно продолжил он.

— Ты потерял себя как личность? — раздраженно повторила она.

— А ты как считаешь, что произошло со мной после нашего брака?

— Я знаю, что произошло со мной. Я стала женщиной Гая Фрабосы! Глупенькая юная женушка-девочка, которая была настолько же наивна, насколько и слепа!

— В том-то все и дело, — перебил ее Гай. — Марни, ты уже не ребенок, не забывай об этом! Я больше не стану относиться к тебе как ребенку! На этот раз ты будешь настоящей женой, женой на полный рабочий день! Той самой женой, какую желает для себя мужчина, если он честен по отношению к самому себе. Ему нужна старомодная, любящая дом женщина, которая может рожать ему детей! Вот что такое брак!

Она сильно побледнела. Гай даже не представлял, до какой степени он оскорбляет ее.

— Боже, как же я ненавижу тебя! — прошептала Марни.

Лицо ее побелело, ее охватила какая-то нервная дрожь.

— Какая восхитительная и страстная ненависть, — ответил он ей. — Если я прикоснусь к тебе, ты вся превратишься в пламя, вот во что превратится твоя ненависть. Ты все сама прекрасно знаешь!

Он с презрением посмотрел на нее своими темными глазами. Его взгляд не пропустил ничего — ни того, как тяжело вздымалась ее грудь, ни того, как напряглись ее соски под тонким белым шелком его рубашки.

— Твое тело жаждет моего, — презрительно заявил он ей. — Вот почему тебе так трудно бороться со своими желаниями. Ты меня желаешь настолько сильно, что была рада, когда твой брат предоставил тебе возможность снова попасть в зависимость от меня.

— Это ложь! — возмутилась Марни. — Мне отвратительна сама мысль о том, что ты прикоснешься ко мне!

— Вот как? — мрачно прошептал он.

Он поднял руку, и Марни быстро отодвинулась назад.

— Ни одна порядочная женщина не захочет тебя, Гай, — презрительно швырнула ему в лицо Марни. — Ни одна из тех, кто своими собственными глазами видел, как ты себя ведешь!

— Ты видела то, что ты хотела видеть, — резко заявил он.

Спор принял такое направление, которого он изо всех сил старался избежать.

— Но тот период нашей жизни закрыт и не подлежит обсуждению. Я много раз старался, чтобы ты выслушала мои объяснения. Теперь я понял, что не желаю ничего объяснять. Все, что было до сих пор, Марни, уже в прошлом, было и быльем поросло. Обо всем следует забыть. С началом нашей новой жизни мы будем следовать новым правилам. Они не оставят места для наших разногласий.

Все было и быльем поросло! Эти слова звучали и звучали у нее в голове. Она чувствовала, как ее злость сменяется слабостью. Гай легко мог добиться этого, не прилагая никаких особых усилий.

— Разреши мне продолжать работать, — попросила она его. Если он пойдет ей навстречу, она попытается не обращать ни на что внимания, забыть прошлое, как он хотел. — Гай, я прошу тебя только об одной вещи, — умоляла Марни, увидев, как крепко сжал он челюсти. — Что касается остального, я обещаю, что стану тебе подчиняться.