От нюхательной соли баронессы на меня напал приступ чихания, зато сознание прояснилось, и я смогла выпрямиться, сесть, как положено.

Ферилир вертелся у моего стула, хлопоча не хуже наседки. Так приятно, что хочется нарочно притвориться больной, чтобы продлить минуты счастья. Да, глупо, но внутри меня что-то расцвело, мир подёрнулся дымкой, но не дурноты, а переполнявших эмоций. Верилось, что теперь я не одна, что всё действительно будет хорошо. Когда за твоей спиной кто-то стоит, не страшно упасть.

- Не надо, я не умираю, - виновато улыбнулась и остановила рукой драконова, собиравшегося кого-то позвать. - Минутная слабость.

- Вам лучше прилечь, - настаивал Ферилир, вольно или невольно заслоняя телом от остальных. - Отдохнете, наберётесь сил.

Мотнула головой, отвергая помощь. Я и так добавила проблем стольким людям, на десятки лет вперёд хватит. Вспомнила об Аккэлии и помрачнела.

- Та женщина, она…

- Я велел её не принимать, - ответил барон, сверля меня глазами. Потом не выдержал и спросил: - Вы знакомы с лордом Аксосом?

Не стала скрывать, умолчав о том, что до недавнего времени считалась его женой. Тиар Андреас - сторонник легитимной власти, ему можно доверять, не изображать драконовку.

- Ещё раз простите моё любопытство, тиара, но откуда вас знает та женщина? Вы ведь тоже узнали её.

В столовой повисло тяжёлое молчание. Тучи сгущались.

- Мы когда-то были знакомы, - наконец выдавила я и встала, опершись об руку Ферилира.

Барон помрачнел ещё больше, крутя перстень на пальце. Несомненно, сопоставлял факты, а они подводили к закономерным выводам. Если Аккэлия - самозванка, то и я тоже попадаю под подозрение. А если нет… Тиар Андреас избрал верный путь размышлений. Попросив проследовать в его кабинет, за закрытыми дверьми тихо спросил, обращаясь к нам обоим - Ферилиру и мне:

- Та женщина действительно опальная принцесса Аккэлия Гинтаре Анук аи Фавел?

Испуганно глянула на драконова и попросила стакан воды. Барон налил сам, подал и повторил вопрос, пристально глядя мне в глаза. Ответа он не получил и огорошил ещё более щекотливым вопросом:

- Тиара, кто вы на самом деле?

-То есть? - изобразила дурочку, чувствуя, как кровь отлила от лица. - Мы представлены друг другу.

- Не сомневаюсь, ваше имя фальшивое.

- Откуда такая уверенность? - вступился за меня Ферилир. Всем своим видом он демонстрировал, что готов в любой момент бросить вызов не в меру любопытному барону. - Вы намекаете на то, что уличили нас во лжи?

Тиар Андреас пожевал губы и задумчиво опустился в кресло, предложив нам тоже сесть. Разрешением воспользовалась только я, драконов же остался стоять - верный страж и телохранитель.

- Видите ли, - барон тщательно подбирал слова, избегая смотреть на сдерживавшегося до поры, до времени Ферилира, - принцесса Аккэлия знала ограниченный круг людей, а тиара, несомненно, ей очень хорошо знакома, более того, каким-то образом связана с лордом Аксосом, нашим консортом. Исходя из этого, напрашивается вывод, что тиара жила при дворе и происходит из аристократической семьи, близкой к трону.

- Ближе некуда - она Фавел.

От звука этого голоса мы все вздрогнули, а я ещё и вскрикнула, изо всех сил вцепившись в руку Ферилира. Губы беззвучно шептали: ‘Спаси меня!’.

Опомнившись, барон подскочил, почтительно отодвинул кресло и низко поклонился.

Я опустила глаза, пытаясь не видеть и не слышать ничего вокруг. Пальцы до боли сжали ладонь драконова, биение сердца мешало дышать. Свободной рукой заслонила лицо, будто защищаясь от удара. А в голове вертелось: ‘Далеко ли свидетельство о расторжении брака, успею ли достать, не порвёт ли?’.

Лорд Аксос собственной персоной медленно прошествовал мимо и опустился в кресло барона.