Я дёрнулась, но Владыка удержал, обнял, погладил по волосам и низким голосом прошептал:

- Не бойтесь, всё будет хорошо. И вопрос со смертью я решил: во время обряда выпьете зелье жизни. Оно изменит цикл старения, замедлив процессы в организме. На деторождение и повседневный быт это никак не повлияет, даже подарит особую сладость.

Помедлив, вампир коснулся мочки моего уха, лизнул её и прошептал:

- Позволите разделить сегодня с вами ложе? Ночь любви убьёт страх.

Я ответила отрицательно, и Салаир отпустил меня. Вздохнул, посетовав на стеснительность человеческих дев, и повёл к столу, прихватив выбранную толстую книгу.

Встречные вампиры сгибались так низко, что, казалось, переломятся пополам. Если Владыка останавливал на ком-то взгляд, они замирали каменными изваяниями. Похоже, его боялись. Ну да власть в клановом государстве обычно держится на страхе.

Заметила так же, что вампирессы, сидевшие с нами за одним столом - всё в той же столовой со скелетами, - облачились в самые вызывающие наряды, стремясь привлечь внимание кавалеров и, прежде всего, Владыки всеми возможными способами.

Не так уж и не прав лорд Аксос, нравы тут царят свободные. То, что у нас таится в коридорах и лабиринте сада, здесь считается естественным в любом месте.

Глава 9

Я догадывалась, что Владыка знает о моих способностях гораздо больше меня - и тех, что уже есть, и тех, что ещё будут. Признаться, мне это не нравилось, потому что делало беззащитной. В логове врага - я так воспринимала вампиров - полезно обладать хоть чем-то, недоступным противнику. А выходило, что даже с даром - раскрытая книга, все ходы просчитываются.

Возможно, Салаир даже почувствовал, что я летала. Сам ведь говорил, что органы чувств у вампиров развиты, а крылья тоже издают звук. Хорошо, что не пахнут.

Впрочем, в спальне меня никто не тревожит, могу потренироваться. Заодно осмотрю окна, дымоход - должна же быть какая-то лазейка!

Жаль, за окном зима - здесь уже всё снегом замело, значит, замок на севере, - а то бы пожаловалась на духоту, попросила открыть окошко…

В любом случае, в воздухе нужно держаться уверенно, а то точно никуда не сбегу, разобьюсь. Прежде всего, учиться управлять движением, зависать, планировать. И вызывать крылья. Метод эмоциональной встряски хорош, но сомневаюсь, чтобы им пользовались другие Фавелы. Разумеется, не дядя, дед или прадед - в них текла уже жидкая кровь, так что… Или? Разглядел же Брониус мой дар? Я ведь не знала его в молодости, понятия не имела, летал ли он когда-нибудь и как вызывал крылья.

Пробелы в образовании, безусловно, нужно восполнять, но если займусь этим в замке, то навеки останусь княгиней Детей ночи - или сколько там проживу с таинственным зельем жизни?

До церемонии осталось два дня, а после меня никто не отпустит. Сбегу - вернут. Так что что-то предпринимать придётся, пока ещё тиара аи Фавел - Аксос.

Лорд Аксос! Какая же я дура! Салаир говорил, что тот маскирует ауру, то есть не такой уж слабый маг. Да я и сама видела, как тиар Эрик колдовал - установка визуальной связи с собеседником за десятки миль не всякому удалась бы. Значит, он может вызволить меня, если узнает, где держат молодую жену.

Поморщив нос, задумалась. На словах легко - а на деле? Не письмо же с голубиной почтой посылать! Значит, придётся придумать другой способ.

Магия. Я в этом плохо разбираюсь, но вампиры как-то общаются. Вот и нужно выяснить как и послать весточку их проверенным способом.

Пользуясь относительной свободой (хотя бы не мучают примерками и молебнами перед свадьбой), целыми днями бродила по замку, высматривая и вынюхивая. Интересовалась всем и вся с наивностью простушки и добилась своего: вампирессам и вампирам наскучило сопровождать меня попятам.

Вновь забралась в библиотеку, выискивая редкие книги.