-  Господи, помилуй, Господи, поми-ил-у-уй…

    Голос, пометавшись от стены к стене, медленно затих и в костеле повисла мертвая тишина.

    -  Господь да будет в сердце твоем и в устах твоих, - повернувшись, к приходскому священнику, епископ размашисто его перекрестил и отступил в сторону, - чтобы ты достойно и надлежаще возвещал Его Святое Евангелие.

    Священник поцеловал святую книгу, тихо ответил:

    -  Слова Евангелия да изгладят наши согрешения, - после чего начал чтение.

    Дерптского епископа святые слова не интересовали. Ему уже не один раз приходилось встречаться с этими текстами в предыдущих воплощениях, и хотя каждый раз они оказывались у разных народов из разных концов света, но название всегда было одно: Книга. Что-то в Книге было истиной в высшем смысле, что-то - заведомой ложью. Но во всех мирах этот странный текст завораживал смертных, вел за собой, заставлял жертвовать собой, отказываться от радостей жизни, любви, от своего прошлого и будущего - и этого епископ понять не мог. Точнее, уже не епископ, а демон, выкупивший себе тело священника на обычный, не очень большой срок.

    Впрочем, сам он от маленьких радостей, даруемых ему воплощением, отказываться не собирался. Одной из этих радостей был слух: способность различать звуки - шелест листвы, пение птиц. И высшая красота - звучание хорошо поставленного человеческого голоса в способном сохранить его мощь пространстве. А потому он не стал произносить положенную после евангельского чтения проповедь, а лишь взмахнул рукой, осеняя толпу крестом и одновременно давая знак под купол.

    Сольем в молитве голоса,

    И их расслышит Тот,

    Кому осанну в небесах

    Хор Ангелов поет.

    Мощный глас обрушился на прихожан, перекрыв появившиеся среди уставших от монотонного бормотания приходского священника людей, заставил их содрогнуться от неожиданности и от восхищения невероятного чуда, свидетелями которого им довелось стать. Ибо подобный глас может быть только гласом небесным.

    Сольем в молитве голоса,

    И пусть звучит хвала

    Тому, за Кем все чудеса,

    Все славные дела.

    Звук хорала наполнял храм, как вешняя вода, поднимаясь, наполняет собой все ямы, и долины, закрывает поля и лесные тропы - унося всю грязь, мусор, накопившуюся гниль, и оставляя только чистоту. Так и молитвенное песнопение проникало в души, очищая их, возвышая, наполняя искренней верой.

    Пускай Он царствует в сердцах

    И обновляет их,

    Низвергнув боль, тоску и страх

    В пучину вод морских.

    Пусть хлеб народу ниспошлет

    И долгий мир для всех,

    Сословью всякому - почет

    И всем делам - успех.

    Голос смолк, и в храме повисла напряженная тишина. Дерптский епископ сделал знак священнику, чтобы тот поднес высокий золотой кубок с облатками. Смертные потянулись к причастию.

    От предложенного йизыкусским пастырем скромного угощения правитель отказался - жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на аскетизм. Он торопливо переоделся в пелис, более подходящий для теплой весенней погоды, потом подал руку таинственной даме в вуали, вместе с нею вышел из распахнутых настежь ворот храма.

    На этот раз четверо охранников ожидали своего господина и метнувшихся к правителю нищих более не подпустили.