-  Нет, милая девушка, только я, к сожалению, не принц даже по имени, и у меня нет белой лошади. К тому же я женат и люблю свою жену.

    -  Пусть, - подумав, сказала она, - мечтать ведь не грех?

    -  Какой же в этом грех?

    -  Я вас, князь, совсем расстроила, пойдемте лучше смотреть дом. Вот тут у нас бильярдная. Вы играете в бильярд?

    -  Играю.

    -  Знаете, я тоже немножко умею. Когда нет гостей, мы с девушками играем на желания.

    Мы заглянули в бильярдную, где был занят только один из трех столов, и пошли дальше.

    -  Тут курительная комната, но мне туда тоже нельзя заходить. А вот там наши светелки. Давайте зайдем ко мне?

    -  Я думаю, не стоит, - довольно твердо отказался я.

    -  Мы только на минутку, я возьму чистый платок.

    -  Идите. Я вас подожду здесь.

    -  Да, конечно, - послушно согласилась она, - но только если увидят вас одного, подумают, что я вам совсем не понравилась, и отправят меня знакомиться с другим гостем. Там как раз один генерал пришел, которому я нравлюсь. Он хороший, только старый и толстый, и от него плохо пахнет…

    -  Хорошо, пошли, - сдался я.

    -  Вы, князь, не подумайте, я ничего плохого не имею в виду!

    -  Я и не думаю, - соврал я, потому что ни о чем другом, кроме «плохого», с начала нашего разговора думать уже не мог.

    Мы подошли к одной из дверей, выходящих в длинный, гостиничного типа коридор на втором этаже. Юлия Давыдовна сделалась, как и я, скованной и больше ничего не говорила. Она открыла дверь, и мы вошли в просторную, скромно, под девичью светелку, обставленную комнату, с кроватью, застеленной белоснежными простынями.

    -  Садитесь, князь, - указала девушка на кресло тоже в белом, девственной чистоты чехле, - я вас долго не задержу.

    Она выдвинула ящик в комоде и начала искать платок, вытаскивая тонкое кружевное белье и чулки. Я краем глаза наблюдал за ней, уже начиная подозревать, что она намерено тянет время. Однако она действительно искала платок, и как только его нашла, тотчас положила остальные вещи на место.

    -  Можно идти, - тихо сказала, но никуда не пошла, а опустилась на стул, сложив руки на коленях. После чего неожиданно спросила: - Вы давно в Петербурге?

    -  Недавно, - коротко ответил я, чувствуя, что начинаю не на шутку заводиться.

    Мое молодое семнадцатилетнее тело полное половых гормонов никак не могло придти в согласие с разумом. Девушка была так мила и женственно-беззащитна…

    -  Отдохнем здесь немного, - просительно сказала она. - Сегодня будет много гостей, а я уже устала. Вы любите танцевать? - опять переменила она тему разговора.

    -  Пожалуй, - неуверенно сказал я, - только смотря с кем.

    -  Я бы с радостью танцевала с вами, князь, вы такой ловкий, гибкий и, мне кажется, должны хорошо чувствовать музыку.

    -  Я плохо знаю современные танцы, больше по названиям. У меня на родине балы бывают редко.

    -  Я бы вас научила, - чему-то своему засмеялась Юлия. - У вас должно получиться!

    Она вскочила со стула и, подбежав ко мне, потянула меня за руку из кресла.

    -  Давайте попробуем здесь, а потом пойдем в залу и будем танцевать под музыку! Пусть все завидуют, какой у меня кавалер! Возьмите меня за руку…

    Девушка вложила свои тонкие, прохладные пальчики мне в ладонь.