-  Какая еще очередь? - опешил царь.

    -  Культурные люди, - пояснил юноша, - прежде чем приступить к светской беседе, обычно сначала представляются друг другу. Я представился. Теперь ваша очередь.

    -  Я так и знат! - возликовал глава купеческой гильдии. - Он ест културный человек! Руссиш найн! Иностранный поттанный!

    -  Да помолчи ты, зубная боль! - сморщился царь. - Ладно. Так и быть, представлюсь: царь Гордон… стоп, а ты что, обо мне ни разу не слыхал?

    -  Не-а, - мотнул головой Виталий, - я не местный.

    -  Ну да… мои подданные так не одеваются, - Гордон окинул довольно необычный для этих мест наряд юноши, - Ну давай, иноземный гость не местный, рассказывай: кто ты такой, откуда, как сюда попал, зачем стрельцов моих побил?

    -  Вообще-то я не иноземный, - вздохнул Виталий, - Не местный, но и не иноземный. Русский я.

    -  Чем докажешь? - бодро спросил царь.

    -  Тебе что, паспорт, что ли, показать? - разозлившись, перешел на «ты» Виталий.

    -  А что это такое?

    -  Ну… удостоверение личности. Свидетельство о том, что я живу в России. Прописан в Рамодановске.

    -  Прописан? - заинтересовался Гордон. - Ты что, ЦПШ прошел?

    -  Если речь идет о церковно-приходской школе, то нет. Я академию заканчивал.

    -  О! Ви ест ученый? - оживился Вилли Шварцкопф, - Кельн? Оксфорд?

    -  Рамодановский филиал Московской академии. Журфак.

    -  О! Эр ист френч, француз! Все! Ваше величество, он не ест ваша юристикция.

    -  Любой иностранный шпион есть моя юрисдикция, - жестко сказал царь, и, почувствовав в его голосе металлические нотки, глава купеческой гильдии поспешил заткнуться. - Он только что сказал, что русский. Тогда при чем здесь франция?

    -  Я и есть русский, - подтвердил Виталий, - А журфак - это факультет журналистики. Обычная аббревиатура.

    -  Гм… говоришь вроде по-русски, - удивился царь, - а слова иноземные. Даже я таких не знаю. Шпрехен зи дойч? - внезапно рявкнул он.

    -  Найн! - чисто автоматически ответил юноша.

    -  Вот он и попался, шпиён иноземный!!! - радостно завопил палач, - Ну царь-батюшка, ты - голова! Можно теперь на него сапожки примерить?

    -  Что на это скажешь? - весело спросил Виталий царь.

    -  А то и скажу: найн! По-немецки я совсем ни бум-бум. Немножко читаю со словарем, и все. Вот если б ты спросил: ду ю спик инглиш? - был бы другой расклад. Английскому нас учили серьезно. Я же журналист. Без английского нам никак нельзя. Правда, его я тоже не знаю. Вернее, знаю на уровне: три пишем, два в уме. Чуть из академии из-за него не выгнали, - честно признался юноша, - Так что можно считать, читаю со словарем.

    -  Это как? - не понял царь.

    -  Это так. Берешь английский текст и за каждым словом ныряешь в англо-русский словарь. Языки мне никогда не давались. Но ничего, я ж на русском пишу. Читатели пока не жаловались.

    -  Хочешь сказать, что ты писарь?

    -  Ну да.